Koncepti i shkencës themelore (ose "i pastër") nënkupton kërkime eksperimentale për të gjetur të vërteta të reja dhe testuar hipoteza. Detyra e tij është të studiojë thellësisht njohuritë teorike për strukturën e botës përreth. Shembuj: matematikë, biologji, kimi, fizikë, shkenca kompjuterike. Shkenca e aplikuar shpik dhe përmirëson pajisjet, metodat dhe proceset në mënyrë që ato të sjellin përfitimin më të madh (për shembull, bëhen më të shpejta, më të ngad alta, më të lehta, më efikase, më të lira, më të qëndrueshme, etj.). Shembuj: mjekësia, shkenca selektive, arkeologjia, informatika ekonomike.
Financimi i shkencës
Kërkimi mbështetet nga grante të jashtme. Aktualisht, agjencitë e mëdha qeveritare po mbrojnë gjithnjë e më shumë çmimet për projektet e aplikuara. Vetë përvetësimi i njohurive kërkon investime financiare në zhvillimin e shkencës themelore, por sot kjo nuk konsiderohet e përshtatshme, pasi nuk sjell përfitime praktike këtu dhe tani.
Përfitimet praktike të kërkimit themelor
Vepra klasike e pionierëve të mëdhenj nga Galileo te Linus Pauling ishtethjesht shkencë e pastër. Tani studime të tilla konsiderohen qesharake dhe të padobishme për njerëzimin (për shembull, çfarë ndodh nëse kloroplastet e tëra të izoluara nga qelizat bimore futen në qelizat e gjalla të kafshëve?).
Kjo pikëpamje është shumë dritëshkurtër sepse injoron faktin se përparimi është pjesë e eksperimentimit të vazhdueshëm të shumë shkencëtarëve. Pothuajse të gjitha pajisjet e reja ose objektet e përdorimit praktik ndjekin një rrugë të përbashkët zhvillimi. Rezultati përfundimtar në shkencën e aplikuar mund të ndodhë disa dekada pas zbulimit fillestar në shkencën themelore. Kështu, zbulimet fillestare të padobishme të shkencave të pastra bëhen të dobishme dhe të rëndësishme, duke shkaktuar zbulime të mëvonshme në shkencën dhe teknologjinë e aplikuar.
Baza për të gjitha zhvillimet e mëvonshme me ndihmën e njohurive të aplikuara është hulumtimi i hapur i problemeve themelore të shkencës. Një shembull është një tranzistor. Kur u krijua për herë të parë nga John Bardeen, u konsiderua vetëm si një "ekspozitë laboratorike" që nuk kishte potencial për përdorim praktik. Askush nuk e parashikoi rëndësinë e tij të mundshme revolucionare për numrin e madh të pajisjeve elektronike dhe kompjuterëve në botë sot.
Si përcaktohet hulumtimi?
Në një botë ideale të shkencës dhe jetës, shkencëtarët profesionistë dhe doktorantët do të vendosnin se çfarë të hulumtojnë dhe si të kryejnë eksperimentet e nevojshme. Në botën reale, shkencëtarët punojnë vetëm në atë që mbështetet nga bota e jashtme.financimi i kërkimit. Kjo nevojë i kufizon ata, pasi aplikantët për grante shqyrtojnë gjithmonë njoftimet e postuara se cilat tema dhe fusha synojnë aktualisht agjencitë qeveritare. Kështu, ato kanë një ndikim të madh në atë se çfarë lloj kërkimi do të kryhet. Zyrtarët e granteve mund t'i udhëheqin në mënyrë diskrete shkencëtarët në drejtimet e tyre të zgjedhura dhe të kujdesen që disa tema të marrin më shumë vëmendje. Situata është e ngjashme për shumicën e studiuesve industrialë, pasi ata duhet të punojnë vetëm për çështje që kanë rëndësi për punëdhënësin e tyre tregtar.
Arsyet për zhvillimin e pabarabartë të shkencës
Mbikëqyrja e qeverisë për kërkimin shkencor është një problem pasi agjencitë financuese favorizojnë gjithnjë e më shumë projektet e shkencës së aplikuar. Kjo është pjesërisht për shkak të një dëshire të kuptueshme për të bërë përparim në një fushë me interes praktik (p.sh., energjia, karburantet, kujdesi shëndetësor, ushtria) dhe për t'i treguar publikut taksapagues se mbështetja e tyre për kërkimin sjell teknologji të reja të dobishme me përfitime praktike. Organizatat financuese, për fat të keq, nuk e kuptojnë se ndarja e shkencës në themelore dhe të aplikueshme është mjaft arbitrare, kërkimi në fushën bazë është pothuajse gjithmonë baza për zhvillimet e mëvonshme nga shkencëtarët dhe inxhinierët. Rënia e investimeve në shkencën e pastër më vonë çon nëulje e produktivitetit në aplikim. Kështu, ekziston një konflikt i natyrshëm midis financimit të shkencës bazë dhe shkencës së aplikuar.
Ndikimi i dominimit të financimit të shkencës së aplikuar
Prioriteti i shkencës së aplikuar ndaj shkencës së pastër për të përfituar bonuse të jashtme financiare sjell në mënyrë të pashmangshme pasoja negative për përparimin. Së pari, zvogëlon volumin e fondeve të krijuara për të mbështetur kërkimin bazë. Së dyti, bie ndesh me faktin e njohur se pothuajse të gjitha arritjet e rëndësishme dhe zhvillimet inxhinierike vijnë nga zbulimet e hershme të shkencës së pastër. Së treti, të gjitha kërkimet me prioritet më të ulët për financim në shkencën bazë dhe atë të aplikuar po bëhen më pak të studiuara. Së katërti, burimi i shumicës së ideve të reja, koncepteve të reja, zhvillimeve të reja dhe drejtimeve të reja në shkencë është eksperimentuesi individual. Hulumtimi i aplikuar tenton të reduktojë lirinë krijuese, gjë që kontribuon në formimin e ekipeve kërkimore dhe në uljen e numrit të shkencëtarëve që punojnë si studiues individualë.
Alternativat në financimin e shkencës themelore
Kërkimet e vogla afatshkurtër shpesh mund të mbështeten nga fondacione private ose crowdfunding (një mënyrë e financimit kolektiv bazuar në kontributet vullnetare). Disa institucione kanë programe që ofrojnë një mbështetje të vogël financiare për një vit punë. Këto mundësi janë veçanërisht të vlefshme përshkencëtarët që duan të kryejnë eksperimente. Në rastet kur nevojiten shpenzime të konsiderueshme të këtyre mekanizmave për të mbështetur, studimet e vogla nuk mjaftojnë, duhet të merret një grant standard kërkimor nga organizata të jashtme.
Jo gjithmonë i njohur publikisht, por disa organizata ofrojnë çmime të konsiderueshme në para përmes konkurrencës (p.sh., dizenjimi i avionëve të sigurt, zhvillimi i një sistemi efikas për prodhimin e proteinave ushqimore nga algat në ferma të dedikuara të brendshme ose të jashtme, ndërtimi i një makine elektrike praktike dhe të lirë). Projekte të tilla janë të lidhura ngushtë me shkencën themelore dhe shkencën e aplikuar, megjithëse ato mund të lidhen me çdo material dhe drejtim që do të përdorë shkencëtari-shpikës. Çmimet konkurruese janë retrospektive, që do të thotë se ato jepen pasi të ketë përfunduar kërkimi dhe inxhinieria, gjë që është e kundërta e granteve standarde të qeverisë kërkimore, të cilat shpërblejnë punën e planifikuar kërkimore të mundshme përpara se ajo të ketë ndodhur.
Grantet kërkimore retrospektive mund të gjenden gjithashtu në programet e vazhdueshme mbështetëse në disa vende të tjera. Ata mbështesin shkencëtarët e tyre kërkimorë në universitete dhe institute duke u dhënë rregullisht fonde operative në para. Këto fonde ofrojnë ndihmë me shpenzimet e nevojshme si studentët e diplomuar, blerja e materialeve kërkimore, kostot e papritura të kërkimit (të tilla si riparimi i një instrumenti laboratorik me defekt), udhëtimi në një takim shkencor osenë laboratorin e punonjësit, etj.
Mbështetje për kërkimin bazë
Rënia e mbështetjes për kërkimin bazë kërkon gjetjen e burimeve alternative të financimit. Nuk pranohet gjithmonë që grantet konvencionale të kërkimit lejojnë përdorimin e fondeve të alokuara për kërkimin shkencor, nëse ato janë të rëndësishme për temën kryesore të shkencës së aplikuar dhe nuk kërkojnë shuma shumë të mëdha parash. Këto projekte anësore shpesh referohen si studime pilot sepse ato mund të ofrojnë të dhëna të mjaftueshme për t'u përfshirë në një propozim të veçantë për grante kërkimore.
Vlera e shkencës themelore dhe të aplikuar
Tani mbështetja shtetërore në formën e granteve për kërkimin e pastër është në rënie, ndërsa kërkimi i aplikuar po rritet. Megjithatë, njohuritë themelore në vetvete do të jenë gjithmonë të rëndësishme dhe janë bazë për zhvillimet e mëvonshme. Shkenca themelore dhe shkenca e aplikuar janë po aq të vlefshme për shoqërinë.
Aktualisht shkenca e pastër ka nevojë për më shumë inkurajim. Shkencëtarët duhet të përpiqen të zhvillojnë dhe përdorin mjete plotësuese ose jotradicionale për t'i mundësuar ata të kryejnë kërkimet e nevojshme bazë për të avancuar shkencën dhe jetën e shoqërisë në tërësi. Ndikimi negativ aktual duhet të ndalet pasi rrezikon perspektivat për zbulimet e ardhshme shkencore.
