Lufta e Dytë Botërore ka përfunduar. Pasojat e saj për Evropën ishin të tmerrshme. Dhjetra miliona njerëz vdiqën, shumica e stokut të banesave u shkatërruan dhe prodhimi bujqësor mezi arriti në 70% të niveleve të paraluftës.
Humbjet ekonomike totale u vlerësuan në mënyrë konservative në 1,440 miliardë franga të paraluftës. Pa mbështetjen e jashtme, vendet e prekura nga lufta nuk mund të zgjidhnin problemet që kishin lindur. Plani Marshall, i quajtur sipas nxitësit të tij, Sekretarit të Shtetit të SHBA-së dhe ushtarakut në pension George Marshall, përcaktoi se çfarë duhet të jetë ajo ndihmë.
Evropa u nda në dy pjesë, lindja ishte nën ndikimin e BRSS dhe udhëheqja staliniste nuk e fshehu armiqësinë e tyre ndaj sistemit të tregut të lirë, si dhe synimet e tyre për të vendosur një rend socialist në të gjitha Vendet evropiane.
Në këtë sfond, forcat që zakonisht quhen "të majta" janë bërë më aktive. Partitë komuniste të mbështetura nga Bashkimi Sovjetik filluan të fitojnë terren dhe u rritën në popullaritet.
Në këtë pikë, SHBA filloindjejnë kërcënimin e ardhjes në pushtet të komunistëve në territorin e Evropës Perëndimore që ata kontrollojnë.
Plani Marshall ishte projekti më i suksesshëm i zbatimit të ndihmës ekonomike në historinë njerëzore.
Gjenerali i ushtrisë, i cili u bë Sekretar i Shtetit nën Truman, J. Marshall nuk kishte arsim ekonomik. Etërit e vërtetë të planit ishin J. Kennan dhe grupi i tij, dhe ata zhvilluan detajet kryesore të zbatimit të tij. Atyre thjesht iu dha detyra të përpunonin masa për të kufizuar ndikimin sovjetik në Evropën Perëndimore, ku, nëse komunistët vinin në pushtet, Shtetet e Bashkuara mund të humbnin tregjet më të rëndësishme të shitjeve dhe në të ardhmen të përballeshin me një kërcënim të drejtpërdrejtë ushtarak.
Si rezultat, dokumenti i zhvilluar nga ekonomistët u quajt Plani Marshall. Gjatë zbatimit të tij, gjashtëmbëdhjetë vende evropiane morën një ndihmë totale prej 17 miliardë dollarësh. Megjithatë, Plani Marshall nuk parashikonte vetëm shpërndarjen e ushqimit dhe ngrënien e parave amerikane, ndihma u dha në kushte shumë strikte, si ulja e tarifave doganore, refuzimi i shtetëzimit të ndërmarrjeve dhe mbështetja e parimeve ekonomike të tregut, dhe vetëm vendet demokratike mund të merrnin. atë. 17% e fondeve të marra do të shpenzoheshin për blerjen e pajisjeve të prodhimit.
Vetë George Marshall, gjatë fjalimit të tij në Harvard më 5 qershor 1947, shprehu qartë thelbin e politikës ushtarake amerikane. Lufta kundër komunizmit është e pamundur nëse Europa është e dobët.
Plani Marshall është një përpjekje e suksesshme për të rivendosur ekonominëvendet e prekura nga lufta dhe deri në vitin 1950 të gjitha tejkaluan nivelin e prodhimit bujqësor dhe industrial të paraluftës.
Disa ndihmë u dha pa pagesë, por më së shumti ishin kredi me tarifa të ulëta.
Plani Marshall u kritikua nga udhëheqja e BRSS dhe vendeve të Evropës Lindore të "demokracisë popullore", por treguesit makroekonomikë të arritur në vetëm katër vjet jo të plota folën vetë. Niveli i ndikimit të partive komuniste filloi të bjerë me shpejtësi dhe Amerika mori një treg të madh për mallrat e saj.
