Të gjitha vendet e Evropës Perëndimore në shekujt IX-XX ishin të shpërndara. Gjermania, Italia dhe Franca u ndanë në mijëra dominione të veçanta, të cilat drejtoheshin nga dukë, kontë ose baronë, të cilët kishin pushtet të pakufizuar në tokat e tyre.
Ata gjykonin bujkrobërit dhe fshatarët e lirë, tatuan njerëzit, luftuan dhe bënë marrëveshje paqeje siç e shihnin të arsyeshme. Ishte në ato ditë që u shfaqën fjalët "suzerain" dhe "vasal".
Fuqia e pandarë e zotërinjve
Një tipar dallues i kohërave feudale ishte se mbreti nuk kishte pothuajse asnjë pushtet. Për më tepër, në shumicën e rasteve, pushteti i sundimtarit ishte aq i parëndësishëm dhe i dobët sa ai nuk kishte fare ndikim në ngjarjet politike që ndodhnin në shtet.
Dmth, mund të themi se teorikisht shteti drejtohej nga një monark, dhe pothuajse të gjitha frenat e qeverisjes ishin në duart e sundimtarëve. Për ta bërë më të qartë tablonë, duhet sqaruar se mbizotëruesi është sunduesi suprem i territorit, i cili është kryesori në raport me të gjithë vasalët në varësi të tij.
Nga ana tjetër, lind pyetja, kush është vasal. Bazuar në sa më sipër, kuptojmë se në atë kohë quhejpronarët e tokave që janë plotësisht të varur nga pronari i tyre. Ata i bënë një betim dhe, në përputhje me rrethanat, kishin një sërë detyrash si në njësinë ushtarake ashtu edhe në detyrime monetare.
Marrëdhëniet feudale
Kështu, vetë marrëdhënia feudale është një seri pronarësh tokash të ndërvarur të kryesuar nga një mbret, fuqia e të cilit, siç u përmend më lart, ishte shumë e diskutueshme.
Kryezotëruesi e kuptoi shumë mirë këtë, dhe për këtë arsye u përpoq të mbante marrëdhënie miqësore me feudalët më me ndikim të mbretërisë së tij, në mënyrë që në rast rreziku ose armiqësish të afrohej, të mbështetej në ndihmën e dikujt.
Fronet mbretërore shërbyen si një lodër në duart e të moshuarve me ndikim. Fuqia e secilit prej tyre varej drejtpërdrejt nga sa mbresëlënëse kishte ushtria një ose një tjetër sundimtar. Kjo jo vetëm që i lejoi ata të luftonin mes tyre, por edhe të shkelnin fronin mbretëror. Dukët ose kontët me trupat më të forta mund të rrëzonin me lehtësi mbretin dhe të vendosnin mëkëmbësin e tyre në vend të tij dhe të sundonin në mënyrë efektive mbretërinë.
Shfaqja e vasalëve të rinj
Për të siguruar forcën dhe fuqinë e tyre, shumë feudalë praktikuan shpërndarjen e një pjese të tokave të tyre për përdorimin e pronarëve më të vegjël. Së bashku me territorin kaluan në zotërim bujkrobërit dhe fshatarët e lirë, të cilët ishin plotësisht të varur nga vendimi që merrte zotëria.
Kjo, nga ana tjetër, i detyroi vasalët të bënin një betim absolutbesnikëri. Në thirrjen e parë të zotërisë së tyre, ata ishin të detyruar të paraqiteshin me uniformë të plotë luftarake, të armatosur, me kalë. Përveç kësaj, ata do të shoqëroheshin nga shefat dhe një numër i paracaktuar njerëzish të armatosur të trajnuar në aftësitë ushtarake nga subjektet e reja.
