Mordva është një popull që flet një nga dialektet fino-ugike. Ai jeton në pellgjet e dy lumenjve, Moksha dhe Sura, dhe në ndërthurjen e Belaya dhe Vollgës. Ky është një nga popujt indigjenë të Federatës Ruse. Brenda kufijve të vetë Republikës së Mordovisë, një e treta e këtij populli jeton, dhe shumica e tyre janë të vendosur në rajonet fqinje të Federatës Ruse. Meqë ra fjala, vetë përfaqësuesit e këtij populli nuk e quajnë veten kështu. Ky etnonim e ka origjinën nga një fjalë që përkthehet si "burrë, person". Mordvinët ndahen në dy fise kryesore - Erzya (Erzyat) dhe Moksha (Mokshet).
Shumë historianë janë të interesuar për origjinën e popullit Mordvin. Pamja e tyre në shumicën e rasteve nuk ndryshon nga pamja e fqinjëve të tyre sllavishtfolës, por ata flasin gjuhën e një grupi krejtësisht të ndryshëm. Kultura e tyre ndryshon nga rusishtja, por jo rrënjësisht. Shumë historianë e shohin origjinën e Mordovianëve tek njerëzit e lashtë të të ashtuquajturës "kulturë Gorodets". Në burimet e lashta ruse, ky popull përmendet që nga shekulli i njëmbëdhjetë. Në fund të shekullit të dymbëdhjetë, sistemi primitiv zhduket midis Mordovianëve. Në tokat e saj formohet një fuqi, e njohur për sllavët si "volost i Purgasit". Pastaj këto territore u bënë pjesë e Rusisë. Shumica sipas fesëjanë ortodoksë, megjithatë, në dekadat e fundit, ata kanë treguar interes për fenë e lashtë të të parëve të tyre.
Traditat e lashta janë ruajtur deri më sot nga Mordva. Paraqitja e një personi nga ky
njerëzit e veshur me kostume tradicionale duken shumë të veçantë dhe plot ngjyra. Stili i kostumeve të grave dhe burrave ndryshon ndjeshëm. Kuzhina tradicionale të kujton rusishten: drithëra, lakër turshi, bukë e thartë, mish i zier. Kvasi është i popullarizuar në mesin e pijeve.
Mordovianët janë një popull heterogjen, binar. Pamja e tyre ka mbetjet e një mongoloidi, dhe në disa raste - shenjat e tij të qarta. Kjo për faktin se disa mijëra vjet më parë popullsia e Uraleve u zhvendos drejt Perëndimit, duke u përzier me popujt evropianë. Kjo është edhe arsyeja e zëvendësimit të gjuhës së njerëzve të kulturës së lashtë Gorodets me gjuhën e grupit fino-ugrik. Pushtuesit, të cilët i përkisnin racës Urale, asimiluan popullsinë vendase, në një masë të madhe të përzier me të. Kështu u formua populli i Mordovianëve. Shfaqja e përfaqësuesve të saj në tërësi është një kombinim i veçorive kaukaziane dhe mongoloide me një mbizotërim të të parës.
Numri i këtij kombi është në rënie në kohën tonë. Në një masë të madhe, kjo është për shkak të proceseve të asimilimit. Një pjesë e konsiderueshme e këtij kombi përdor rusishten si gjuhë të komunikimit të përditshëm. Asimilimi filloi në ditët e copëtimit feudal të Rusisë. Që atëherë, shkalla e asimilimit të Mordovianëve është rritur në mënyrë të vazhdueshme. Disa nga grupet e saj etnografike janë rusifikuar dhe tretur prej kohëshmasa e rusëve.
Nuk ka asnjë gjuhë të vetme, të përbashkët të Mordovianëve - ka gjuhë Erzya dhe Moksha. Ato ndryshojnë pak, dhe mes tyre ka më shumë të përbashkëta sesa dallime. Dikur ato ishin vetëm dialekte të një gjuhe të vetme të folur nga Mordovianët. Origjina e saj është fino-ugike, me disa huazime nga gjuha e popujve fqinjë, në veçanti, nga tatarishtja dhe rusishtja.
