Dennis Tito (lindur më 8 gusht 1940 në Queens, Nju Jork, SHBA) është një biznesmen amerikan që u bë personi i parë privat që pagoi për udhëtimin e tij në hapësirë.
Biografi e shkurtër
Tito mori diplomën e tij në astronautikë dhe aeronautikë nga Universiteti i Nju Jorkut në 1962 dhe MS në inxhinieri nga Instituti Politeknik Rensselaer në Troy, Nju Jork, në 1964. Ai punoi si inxhinier i hapësirës ajrore në Laboratorin Jet Propulsion të Administratës Kombëtare të Aeronautikës dhe Hapësirës (NASA), ku ndihmoi në planifikimin dhe mbikëqyrjen e misioneve Mariner 4 dhe Mariner 9 në Mars. Në vitin 1972, ai la astronautikën për të financuar dhe ndihmoi në themelimin e kompanisë amerikane të investimeve Wilshire Associates, dhe gjithashtu krijoi indeksin Wilshire 5000, një masë e tregut të letrave me vlerë në SHBA. Ai ishte i pari që përdori mjetet matematikore të përdorura në astronautikë për të përcaktuar rreziqet e tregut financiar.
Tani ose Kurrë
28 Prill 2001 është ditëlindja e fluturimeve komerciale në hapësirë. Në këtë ditë, një biznesmen amerikan doli të ishte turisti i parë hapësinor në histori. Ai pagoi për qëndrimin e tij në ISS, si dhe transportin e tij atje me një rusanije transporti pasagjerësh Soyuz. Dyzet vjet pasi Yuri Gagarin u bë njeriu i parë në hapësirë, Tito tregoi se udhëtimi në hapësirë mund të bënte para, shumë para, pasi shpenzoi 20 milionë dollarë.
Ai ëndërronte të shkonte në hapësirë që nga fluturimi i Yuri Gagarin. Dhe në fillim të vitit 2000, Dennis filloi ta kthente ëndrrën e tij në realitet. Ai po mbushte 60 vjeç atë vit dhe ndjeu se shanset e tij për të hyrë në hapësirë po pakësoheshin me shpejtësi. Në atë kohë, astronauti më i vjetër ishte Dick Slayton, i cili hyri në orbitë në vitin 1975 në moshën 51-vjeçare.
Dhe Tito i thashë vetes: "Tani ose kurrë".
Në qershor 2000, ai nënshkroi një kontratë me MirCorp, e cila përfshinte një fluturim Soyuz TM-32 në stacionin hapësinor rus Mir. Megjithatë, në dhjetor të atij viti, këto plane dështuan pasi Rusia njoftoi se po planifikonte të deorbitonte stacionin e plakjes (Mir u dogj në atmosferën e Tokës në mars 2001).
Megjithë pengesën, Dennis Tito shpejt ra dakord përsëri. Ai nënshkroi një kontratë me Space Adventures, e cila ishte një ndërmjetëse për dërgimin e individëve në hapësirë. ISS ishte një projekt relativisht i ri në atë kohë, me montimin që filloi në nëntor 1998.
Thumë në rrota
Pala ruse ra dakord të merrte paratë e Titos dhe i ofroi atij një vend në anijen kozmike Soyuz. Por partnerët e tjerë të stacionit, veçanërisht NASA dhe agjencitë hapësinore të Kanadasë, Evropës dhe Japonisë, nuk ishinjanë pozitive. Ata i thanë troç Rusisë se nuk po e rekomandonin fluturimin për në Denis.
Përfaqësuesit e NASA-s në atë kohë, në parim, nuk kundërshtuan praninë e një klienti që paguante në bordin e laboratorit orbital. Ata thjesht nuk besonin se trajnimi i Titos do të ishte i mjaftueshëm deri në prill, pasi që atëherë duhej të mbaheshin ngjarje komplekse dhe të përgjegjshme të stacionit.
Një njoftim për shtyp i NASA-s i datës 19 mars 2001 deklaroi se të kesh një anëtar joprofesionist të ekuipazhit, jo të trajnuar në të gjitha sistemet e stacioneve kritike, i cili nuk mund të përgjigjet dhe të ndihmojë në çdo situatë të paparashikuar që mund të lindë dhe që do të kërkojë konstante monitorimi, do të sjellë një barrë të konsiderueshme në ekspeditë dhe do të zvogëlojë nivelin e përgjithshëm të sigurisë së ISS.
Turisti i parë hapësinor beson se edhe mosha e tij luajti një rol. Sipas tij, të moshuarit kanë infarkt, goditje në tru, dhe çfarëdo qoftë, dhe transportimi i një kufome përsëri në Tokë nuk do të ishte shumë i përshtatshëm dhe psikologjikisht i vështirë. Prandaj, NASA bëri gjithçka që ishte e mundur për të parandaluar Titon të fluturonte në prill.
Tetë muaj në Qytetin e Yjeve
Por Tito nuk u dorëzua. Ai vazhdoi stërvitjen e tij në Star City afër Moskës, ku kozmonautët ishin trajnuar që nga ditët e Yuri Gagarin. Tito e kaloi pjesën më të madhe të vitit atje, në harresë. Sipas tij, nuk ka qenë e lehtë. Atij iu desh të qëndronte në Rusi për tetë muaj, nuk ishte i sigurt nëse do të fluturonte apo jo.
Në fund këmbënguljeDenis pagoi. Kundër kundërshtimeve të NASA-s, ai u lëshua në orbitë më 28 prill 2001, duke u bërë personi i 415-të në hapësirë.
Sipas Titos, të gjitha dramat dhe vështirësitë janë kalimtare, veçanërisht pasi agjencia ka mbështetur turistët hapësinorë të mëposhtëm që vizitojnë laboratorin orbital dhe gjithashtu ka qenë kaq mbështetës i fluturimeve private në hapësirë në përgjithësi.
Ëndrra u realizua
Turisti i parë hapësinor hyri në orbitë, kaloi rreth gjashtë ditë në bordin e ISS dhe më pas u ul në Kazakistan më 6 maj 2001.
Fluturimi i tij ishte i rëndësishëm pasi frymëzoi një sërë investimesh në udhëtimet private në hapësirë. Ndoshta Virgin Galactic i Richard Branson, Blue Origin i Jeff Bezos dhe madje edhe SpaceX i Elon Musk nuk do të ishin në biznes nëse fluturimi i Dennis Titos nuk do të kishte ndodhur. Shembulli i tij tregoi se fluturimi në hapësirë është i arritshëm për individët si në aspektin e aftësisë fizike ashtu edhe në atë financiar.
Nga ana e tij, Tito është i lumtur që ka qenë pjesë e lindjes së industrisë, megjithëse ai u jep kredi sipërmarrësve dhe turistëve orbitalë që erdhën pas tij. Dhe për të, sigurisht, udhëtimi do të ketë gjithmonë jehonë në një nivel shumë më personal. Sipas Titos, udhëtimi ishte ëndrra e tij 40-vjeçare. Fluturimi i dha atij një ndjenjë të plotësisë së jetës - gjithçka që ai bën përtej kësaj do të jetë për të vetëm një shpërblim shtesë.
Dennis Tito është një turist hapësinor
Tito zbarkoi në stepën kazakenë bordin e kapsulës së uljes së anijes Soyuz, e cila e ktheu atë dhe dy kozmonautë rusë nga ISS në Tokë. Dennis, Talgat Mussabayev dhe Yuri Baturin u ulën në orën 05:42 GMT. Astronautët e zbutën rënien me raketa në bord dhe një parashutë. Tre orë më parë, kapsula Soyuz u shkëput nga stacioni hapësinor dhe filloi zbritjen e saj të shpejtë rrufe në Tokë.
Në videon e fundit nga hapësira, Tito tha se e përmbushi personalisht ëndrrën e jetës së tij, e cila nuk mund të ishte më e mirë për të, dhe falënderoi të gjithë ata që e mbështetën misionin e tij. Ndërsa ekuipazhi u largua nga ISS, Talgat Mussabayev dhe astronauti amerikan Jim Voss u përqafuan dhe Voss shtrënguan duart me Titon. Më pas, Tito dhe kozmonautët notuan me kokë në Soyuz dhe çadra që lidh kapsulën me stacionin u mbyll. Brenda kapsulës, ata ndezën energjinë - anija kozmike tërhoqi energji nga ISS dhe ushqeu kompjuterin e navigimit. Ata veshën kostume hapësinore të mëdha për fluturimin në Tokë, kontrolluan presionin e anijes dhe u hoqën nga stacioni.
Kamera video në kapsulë tregoi heqjen e shpejtë të ISS dhe shfaqjen në fushën e shikimit të Tokës. Kapsula rrethoi planetin një herë dhe më pas hodhi pjesën më të madhe të peshës së tij, duke përfshirë modulin e banimit me një tualet dhe kuzhinë, si dhe një ndarje instrumentesh me bateri dhe panele diellore. Mbetet vetëm kabina e uljes prej 3,3 tonësh.
Ulje e vështirë
Parashuta kryesore e Soyuz supozohej të vendosej në 0526 GMT përpara se avionët e frenimit të qëllonin për të zbutur uljen. Në seancën e fundit të komunikimit me ekuipazhin, qendraKontrolli i fluturimit në Korolev, afër Moskës, i kërkoi Musabayev t'i jepte Titos dy tableta dhe ujë të kripur për ta ndihmuar atë të mbijetonte nga forcat g. Ai nuk specifikoi se çfarë ishte droga.
Komandanti i fluturimit Pyotr Klimuk i tha ekuipazhit se moti në vendin e uljes afër fshatit, i vendosur 400 km në jugperëndim të kryeqytetit të Kazakistanit, Astana, është i mirë, vranësira është e papërfillshme, era është 3-7 m/s. dhe temperatura është rreth 20 °C.
Pas uljes
Pas uljes 80 kilometra në verilindje të Arkalyk në stepën kazake, treshja iu nënshtrua një kontrolli paraprak mjekësor në një qendër mjekësore të lëvizshme. Nga atje, ekuipazhi u dërgua në aeroportin e Astanës për një takim zyrtar me presidentin kazak Nursultan Nazarbayev. Pas një konference të shkurtër për shtyp në orën 12:00 GMT, turisti i parë hapësinor, Musabayev dhe Baturin, fluturuan për në Moskë. Zyrtarët rusë të hapësirës shpresonin për një ulje pa përplasje për t'i dhënë fund udhëtimit të diskutueshëm të Titos.
Ish-senatori dhe astronauti amerikan John Glenn e quajti udhëtimin e Titos në një anije kozmike ruse një abuzim të një misioni të madh eksplorimi hapësinor. Në të njëjtën kohë, ai tha se nuk e fajëson Titon për dëshirën e tij për të shkuar në hapësirë, pasi është një përvojë e pabesueshme, por e konsideron këtë udhëtim si një keqpërdorim të një anije kozmike të projektuar për kërkime.
Shqetësimet e NASA-s
Pavarësisht se NASA pengoi fluturimin e Titos deri në përfundimin e kompleksit hapësinor shumë miliardë dollarësh, udhëtimindezi spekulimet se anëtarët e tjerë të elitës do të donin të ngriheshin mbi atmosferën. Emrat që u shfaqën përfshinin regjisorin fitues të Oskarit, James Cameron, i cili po kërkonte këndin e përsosur për të kapur planetin tonë.
Duke lavdëruar Cameron për pritjen e bekimit të NASA-s për një udhëtim në ISS, shefi i agjencisë hapësinore Dan Goldin i referohej vazhdimisht Titos përpara gazetarëve dhe Kongresit për sa i përket egos së tij gjigante dhe parëndësisë kozmike të një investitori të Wall Street. Ai i tha një nënkomisioni të Dhomës se kjo situatë është bërë tepër stresuese për burrat dhe gratë e NASA-s dhe se zoti Tito nuk është në dijeni të përpjekjeve të mijëra njerëzve në SHBA dhe Rusi që punojnë për ta mbajtur atë dhe pjesën tjetër të ekuipazhit të sigurt.
Kërcënim për sigurinë?
Këto protesta mezi depërtuan në bykun e trashë të ISS që fluturonte në një lartësi prej më shumë se 300 km, ku turisti i parë hapësinor, një ish inxhinier i NASA-s, gëzoi mbështetjen e pahijshme të shokëve të tij Soyuz, mikpritjen e sjellshme të dy Astronautët e NASA-s që jetonin në "Alfa" dhe u prit në përqafimin e ngrohtë të komandantit të stacionit rus.
E mbushur me tingujt e arieve dhe inovacioneve, dhe pamjet e kontinenteve dhe oqeaneve kalimtare, bota e qetë e qytetar-eksploruesit Tito u trazua vetëm nga një periudhë e hershme sëmundjeje deti.
Gjatë një konference për shtyp, ai hodhi poshtë akuzat e Goldin se prania e tij kërcënonte sigurinë e profesionistëve të hapësirës. Tito, i cili pagoi deri në 20 milionë dollarë për fluturime vajtje-ardhje, e ndihmoi shumë ekuipazhin.
Punë e pistë
Dennis Tito ishte në hapësirë duke shpërndarë ushqim dhe duke bërë disa punë mjaft të pista, duke ndihmuar ekuipazhin dhe duke u dhënë atyre më shumë kohë për të bërë punën e tyre.
Ishin konsideratat e sigurisë që e shtynë 60-vjeçarin Tito të bënte udhëtimin e tij në hapësirë. Yuri Baturin, kozmonauti Talgat Mussabayev dhe Tito dërguan një kapsulë të re shpëtimi në Alpha. Ardhja e një Soyuz të ri kërkohej çdo gjashtë muaj, pasi karburanti toksik në bordin e anijeve ruse dekompozohej dhe gërryente pjesët e motorit për një kohë të gjatë. Anija e vjetër ishte rreth dy javë larg periudhës së saj të garancisë 200-ditore.
NASA, partneri kryesor i 16 vendeve që mblodhën Alpha pjesë-pjesë, u ofendua sepse Moska ia shiti vendin një joprofesionisti.
Nuk do të kishte lumturi
Por programi hapësinor rus i pafinancuar, i cili kontrollon listën e pasagjerëve për misionin Soyuz, vazhdoi të eksperimentonte me kapitalizmin e lartë, veçanërisht pasi kostoja e një bilete mbulonte koston e të gjithë fluturimit. Vitet e mungesës së parave të gatshme që i detyruan rusët të fillonin biznesin e tyre turistik, kanë pllakosur programin hapësinor të Moskës që nga rënia e Bashkimit Sovjetik. Pjesërisht për këtë arsye, Rusia braktisi stacionin Mir pas një rekord prej 15 vitesh në orbitë.
Uashingtoni pagoi pjesën e luanit të kostos së projektit, por Moska, e cila ka përvojë të pakrahasueshme në misionet hapësinore me rreze të gjatë, projektoi dhe ndërtoi shumë nga pjesët kryesore. Me sa duket, kundërshtimi i SHBA-së për arratisjen e Titosishte i motivuar politikisht.
