Zhvillimi i arkitekturës së Romës ka qenë gjithmonë i lidhur ngushtë me vetë rrjedhën e historisë së qytetit. Në epokën e Romës së hershme, qyteti u ndërtua në mënyrë kaotike dhe rastësore, pa një plan të përgjithshëm. Banesat primitive të shpërndara përgjatë rrugëve të ngushta e të shtrembër të qytetit ishin karakteristikë e pamjes së qytetit të madh. Ndërtesat e mëdha monumentale me të cilat jemi mësuar ta lidhim qytetin ishin vetëm tempuj dhe shtëpi të fisnikërisë.
Kur Roma filloi të ndërtonte historinë e saj madhështore, atëherë u rrit edhe bukuria e "qytetit të përjetshëm". Në kohën kur filloi mbretërimi i Oktavian Augustit, qyteti ishte i zhytur në probleme të shumta, banorët ishin të lodhur nga vitet e gjata të trazirave dhe luftës për pushtet. Duke marrë parasysh këtë fakt, Octavian August filloi të ndërtonte një imazh të ri të Romës, i cili supozohej të përfshinte jo vetëm komplekset monumentale të tempujve, por edhe vende të shumta argëtimi, vende për t'u çlodhur qytetarët. Perandori romak ia besoi këtë çështje kolegut të tij më të afërt, Mark Vipsanius Agrippa. Në të vërtetë, frytet e punës së tij janë bërë biseda e qytetit: ky është sistemi i përditësuar i furnizimit me ujë të qytetit, dhe shatërvanet e shumta dhe harqet madhështore. Megjithatë, ideja kryesore e Agrippës ishtebanjë në Romën e lashtë.
Duke vendosur traditat e kulturës së larjes në qytet, Agripa nuk duhet ta ketë pasur idenë se sa të njohura do të bëheshin në mesin e fisnikërisë dhe në shoqërinë romake. Dëshmi për këtë është ndërtimi i shumë objekteve të reja të ngjashme në periudhat pasuese të historisë. Së shpejti, banjat (termet) romake filluan të shfaqen aty-këtu, si kërpudhat pas shiut. Ato u ndërtuan gjatë periudhës së Titit, Neronit, Trajanit, Karakallës, Dioklecianit dhe perandorëve të tjerë.
Shumë shpejt banja në Romën e Lashtë u bë shumë e njohur. Banjat filluan të rriteshin në të gjithë qytetin, ekzistonin në gjimnaze, në shtëpi të pasura. Një gjysmë e mirë e Romës lahej në to. Banjat nuk ishin vetëm një vend për t'u larë, por ato u bënë qendra e jetës shoqërore të qytetit. Disa prej tyre strehonin më shumë se 2000 njerëz dhe ishte këtu që pasi notonin njerëzit u ulën për të biseduar, disa preferuan shëtitjet në park, disa u zhytën në leximin në bibliotekat e pajisura këtu. Me një fjalë, banjat filluan të shërbenin si vend jo vetëm për higjienën, por edhe u kthyen në qendra rekreacioni për qytetarët.
Disa shkencëtarë shprehin mendimin se banja në Romën e lashtë ishte begatia më e mirë që perandorët arritën të bënin për popullin e tyre. Por nuk duhet të harrojmë se ato nuk ishin vetëm një vend pushimi, por edhe vepra të bukura arti. Si rregull, ose parqe për rekreacion ose terrene sportive ndodheshin pranë banjove. Nga dhoma e zhveshjes, e zbukuruar me dekorim të mrekullueshëm, vizitorët hynë në një dhomë me një kubetavani dhe muret me ngjyra të ndezura. Nga dhoma e zhveshjes ishte gjithashtu e mundur të futesh në një dhomë tjetër - një lloj prototipi i dhomës sonë me avull. Megjithatë, caldarii shërbeu si një dhomë e vërtetë me avull - dhoma me avull të lagësht dhe mure dhe dysheme të nxehta, kishte edhe shatërvanë dhe vegla për larje.
Bath në Romën e lashtë u bë fokusi i luksit dhe shkëlqimit. Mermer, argjend, ari, gurë të çmuar - e gjithë kjo ishte atributi i saj i domosdoshëm.
Kështu, banjat romake nuk ishin vetëm një mjet higjienë, por edhe u bënë simbol i madhështisë së Romës. Gjithashtu, me kalimin e kohës, ato u bënë qendra e jetës socio-politike të perandorisë së madhe.
