Të gjesh përgjigjen e pyetjes se çfarë është vakum nuk është aq e lehtë sa duket në shikim të parë. Ky problem i ka shqetësuar shkencëtarët që nga kohërat e lashta, madje edhe sot ekzistojnë disa qasje që shpjegojnë anën fizike të këtij fenomeni.
Vakuumi fizik nën emrat "asgjë", "eter", "zbrazëti kuptimplotë" konsiderohet në shumë koncepte filozofike. Pothuajse të gjitha këto teori theksojnë se avantazhi kryesor i kësaj "asgjëje" është se, ndryshe nga objektet dhe fenomenet e njohura për ne, ai është i lirë nga çdo kufizim fizik. Kjo është arsyeja pse ajo konsiderohet si diçka universale, duke kombinuar të gjitha karakteristikat dhe vetitë ekzistuese.
Një aspekt tjetër i rëndësishëm që bie në sy në shumë vepra filozofike është se vakuumi fizik është baza ontologjike e të gjitha objekteve dhe fenomeneve ekzistuese. Pavarësisht se kjo hapësirë nuk përmban asgjë në terma absolut, është potencialisht vetë faktori që lidh së bashku të gjitha forcat natyrore dheproceset.
Më në fund, nëse i drejtohemi aspekteve thjesht shkencore, mund të vërehet se pavarësisht se vakuumi fizik nuk mund të shihet, ekzistenca e tij mund të vërtetohet në bazë të eksperimenteve të shumta. Këtu përfshihet efekti Casimir, i ashtuquajturi çift elektron-pozitron dhe efekti Lamb-Rutherford. Kështu, për shembull, efekti i mirënjohur Casimir është dëshmi se edhe në një hapësirë absolutisht në dukje "boshe", lindin forca që detyrojnë dy pllaka t'i afrohen njëra-tjetrës.
Shkenca moderne e konsideron vakumin fizik nga pikëpamja e teorisë së fushave kuantike, sipas së cilës ai përfaqëson gjendjen themelore (ose bazë) të çdo fushe energjetike që haset në realitetin përreth. Një pjesë e konsiderueshme e fizikantëve modernë pajtohen se çdo substancë vjen nga kjo "hapësirë pa ajër", nga ku merr vetitë dhe karakteristikat e saj themelore. Shumë shkojnë edhe më tej dhe përpiqen të provojnë se vakumi fizik është ajo nga e cila lindi Universi ynë. Për shembull shkencëtari i njohur Ya. ekuilibri midis materies dhe antimateries.
Sipas një qasjeje tjetër moderne, vakuumi fizik është gjendja energjetike më e ulët në të cilën çdo grimcë realethjesht mungojnë. Në të njëjtën kohë, këta studiues pajtohen se kjo lloj materies e veçantë është fjalë për fjalë e mbushur me të gjitha llojet e antigrimcave dhe grimcave të mundshme që mund të bëhen reale nën ndikimin e fushave të jashtme.
Sipas këtyre ideve, në vakum ka një formim dhe zhdukje të vazhdueshme të çifteve të tilla të elementeve si një pozitron dhe një elektron, një nukleon dhe një antinukleon. Ato nuk mund të regjistrohen (të paktën jo ende), por kur plotësohen një sërë kushtesh, ato bëhen mjaft të prekshme.
