Armenia e Madhe e lashtë ekzistonte midis shek. II. para Krishtit e. dhe shek. n. e. Në kulmin e tij, ishte një shtet i madh i vendosur midis detit Kaspik dhe Detit Mesdhe.
Armenët në kohët e lashta
Populli armen arriti pavarësinë pasi Aleksandri i Madh pushtoi Persinë dhe përmbysi dinastinë Akamenide që sundonte atje. Fushata e tij ndryshoi situatën në rajon. Para kësaj, armenët jetonin nën sundimin e Persianëve, dhe në territorin e shtetit të tyre të ardhshëm kishte një satrapi (provincë) persiane.
Pas vdekjes së Aleksandrit të Madh, fuqia e tij e madhe u shpërtheu në shumë shtete ndërluftuese. Midis tyre ishin principatat armene. Në kapërcyell të shekujve III dhe II. para Krishtit e. të gjitha këto troje u bashkuan rreth dinastisë heleniste seleukide. Ishte atëherë që populli armen më në fund vendosi territorin që tani konsiderohet të jetë Armenia historike. Janë zhvilluar një gjuhë dhe tradita origjinale.
Artashes I
Seleukidët nuk sunduan armenët për një kohë të gjatë. Në vitin 189 para Krishtit. e. ata u mundën nga romakët, të cilët erdhën në Lindjen e Mesme për një kohë të gjatë. Por ushtritë evropiane nuk arritën në Armeni. Në të njëjtën kohë, në këtë vend shpërtheu një kryengritje kombëtare.kundër seleukidëve, i cili drejtohej nga një nga strategët vendas - Artashi. Ishte ai që e shpalli veten mbret të pavarur.
Kështu u shfaq Armenia e Madhe, emri i së cilës u adoptua për ta dalluar atë nga Armenia e Vogël, e vendosur në anën tjetër të lumit Eufrat. Artashi u bë themeluesi i dinastisë Artashesid, e cila sundoi monarkinë deri në vitin 14 pas Krishtit. e. Nën sundimin e tij ishte e gjithë malësia armene. Artashes I ngriti edhe një kryeqytet të ri - Artashat.
Është interesante që për disa shekuj vendbanimi i sundimtarëve të Armenisë ka ndryshuar shpesh. Por çdo kryeqytet i ri, me përjashtim të Tigranakertit, ndodhej pa ndryshim në luginën e Araratit, në brigjet e lumit Araks. Këto vende ishin të mbrojtura në mënyrë të përkryer nga armiqtë nga pengesat natyrore: malet dhe liqenet. Sot aty ndodhet edhe kryeqyteti modern i Armenisë, Jerevani. Në jug të luginës ndodhet mali i famshëm Ararat. Ky është simboli kombëtar i armenëve. Sot Ararat ndodhet në Turqi. Por është Republika moderne e Armenisë ajo që konsiderohet me të drejtë pasardhësi kombëtar i Armenisë së Madhe. Ky shtet i lashtë kishte një pajisje standarde për atë kohë. Monarku kishte pushtet të pakufizuar. Të gjitha institucionet shtetërore ishin të përqendruara në pallatin mbretëror.
Tigran II
Armenia e Madhe arriti kulmin e saj nën Tigran II nga e njëjta dinasti Artashiane. Ai sundoi nga 95-55. para Krishtit e. dhe gjatë jetës së tij mori pseudonimin e Madh. Tigran arriti të nënshtrojë shumë provinca në territorin e Turqisë moderne, për të zgjeruar kufijtë e tij.shtetet në brigjet e Detit Mesdhe.
Historia e Armenisë së Madhe gjatë kësaj periudhe përfshinte luftëra me persët dhe monarkët helenistë në rrënojat e perandorisë së Aleksandrit të Madh. Për nder të suksesit të tij, Tigran II madje miratoi një titull të ri. Filluan ta quajnë "mbreti i mbretërve". Këtë titull e mbanin monarkët e Partisë para tij.
Megjithatë, luftërat pushtuese u shndërruan në një fatkeqësi. Armenët e gjetën veten në rrugën e ekspansionit romak. Në këtë kohë, republika ndërmori hapa vendimtarë për të nënshtruar Lindjen Helenistike. Greqia ishte tashmë nën sundimin romak. Një luftë shpërtheu midis legjioneve perëndimore dhe armenëve. Si rezultat, romakët rrethuan kryeqytetin e Tigranes - Tigranakert. Qyteti u plaçkit pasi filloi një kryengritje kundër mbretit brenda mureve të tij. Romakët planifikuan të pushtonin të gjithë vendin, por ata dështuan për shkak të grindjeve civile në shtëpi dhe situatës së lëkundur politike në Senat.
Krishterizimi nga armenët
Një ngjarje e rëndësishme për të gjithë popullin armen ishte adoptimi i Krishterimit si fe zyrtare në vitin 301. Këtë e bëri Trdati III. Ishte komuniteti fetar që i ndihmoi armenët të qëndronin si një popull i vetëm edhe pas rënies së shtetit të tyre. Një kishë apostolike e pavarur ekzistonte edhe nën sundimin e paganëve dhe myslimanëve. Republika moderne e Armenisë mbetet një vend i krishterë.
Rënia e Armenisë së Madhe
Që nga shekulli i 3-të, Armenia e Madhe ka vuajtur rregullisht nga luftërat me Persinë dhe Perandorinë Romake. Përveç kësaj, shteti ishtedobësuar nga ngritja e feudalizmit. Guvernatorët dhe pronarët e sipërfaqeve të mëdha të tokës shpesh nuk iu bindën urdhrave të drejtpërdrejta të monarkut, i cili shkatërroi vendin nga brenda. Në 387, Armenia e Madhe humbi një luftë tjetër dhe u nda midis romakëve dhe persëve. Formalisht, secila gjysmë kishte autonominë e vet nga fuqia e huaj qendrore. Romakët shkatërruan këtë shtet fantazmë në vitin 391. Në vitin 428 persët bënë të njëjtën gjë. Kjo datë konsiderohet si fundi i Armenisë së Madhe.
Megjithatë, njerëzit ruajtën mënyrën e mëparshme të jetesës. Pasi tokat armene u pushtuan nga arabët në shekullin e VII, shumë armenë ikën në besimin e përbashkët Bizant. Atje u bënë udhëheqës ushtarakë dhe zyrtarë të rëndësishëm. Përveç kësaj, kishte disa perandorë me origjinë armene në Kostandinopojë.
