Pyetja se kush e zbuloi Afrikën dhe në cilin vit nuk mund të përgjigjet pa mëdyshje. Bregdeti verior i Kontinentit të Zi ishte i njohur për evropianët në kohët e lashta. Libia dhe Egjipti ishin pjesë e Perandorisë Romake.
Eksplorimi i territoreve të vendosura në jug të Saharasë filloi nga portugezët gjatë Epokës së Zbulimeve. Megjithatë, rajonet e brendshme të kontinentit afrikan mbetën të paeksploruara deri në mesin e shekullit të 19-të.
Antikë
Fenikasit themeluan një numër qytetesh koloniale në rajonin e Mesdheut, më i famshmi prej të cilëve ishte Kartagjena. Ata ishin një popull tregtarësh dhe detarësh. Rreth vitit 600 pes, fenikasit bënë një udhëtim rreth Afrikës me disa anije. Ata lundruan nga Deti i Kuq në Egjipt, u drejtuan në jug përgjatë bregut, rrethuan kontinentin, u kthyen në veri, më në fund hynë në Detin Mesdhe dhe u kthyen në tokat e tyre amtare. Kështu, fenikasit e lashtë mund të konsiderohen të parët që zbuluan Afrikën.
Ekspedita e Gannon
Një burim i lashtë grek është ruajtur që përshkruan udhëtimin e fenikasve në brigjet e Senegalit rreth vitit 500 para Krishtit. Drejtuesi i ekspeditës ishtelundërtar nga Kartagjena. Ky është udhëtari më i hershëm i njohur në mesin e atyre që zbuluan Afrikën. Emri i burrit është Hannon.
Flota e tij prej 60 anijesh u largua nga Kartagjena, kaloi ngushticën e Gjibr altarit dhe u zhvendos përgjatë bregdetit maroken. Atje fenikasit themeluan disa koloni dhe vazhduan. Historianët modernë pajtohen se Hanno arriti të paktën deri në Senegal. Ndoshta pika ekstreme e ekspeditës ishte Kameruni ose Gaboni.
Udhëtime arabe
Në shekullin e 13-të pas Krishtit, Afrika veriore u pushtua nga muslimanët. Pas kësaj ata vazhduan. Në lindje përgjatë Nilit deri në Nubia, në perëndim përtej Saharasë deri në Mauritania. Nuk ka informacion të saktë për vitin në të cilin arabët zbuluan Afrikën. Besohet se përhapja e Islamit në mesin e popullsisë së zezë të kontinentit ndodhi në shekujt 9-14.
Ekspeditat e hershme portugeze
Europianët u interesuan për Kontinentin e Zi në shekullin XV. Princi portugez Enrique (Henri), i quajtur Navigator, eksploroi metodikisht bregdetin afrikan në kërkim të një rruge detare për në Indi. Në 1420, portugezët themeluan një vendbanim në ishullin Madeira dhe në 1431 shpallën Azores territorin e tyre. Këto territore u bënë bastione për ekspedita të mëtejshme.
Në 1455 dhe 1456, dy eksplorues Aloysius Cada-Mosto nga Venecia dhe Ouzus di Mare nga Genova arritën në grykën e Gambisë dhe në brigjet e Senegalit me anije. Në të njëjtën kohë, një tjetër lundërtar italianAntonio de Noli zbuloi ishujt e Kepit të Verdës. Ai më pas u bë guvernatori i tyre i parë. Të gjithë këta udhëtarë që hapën Afrikën për evropianët ishin në shërbim të princit portugez Enrique. Ekspeditat që ai organizoi zbuluan Senegalin, Gambinë dhe Guinenë.
Kërkim i mëtejshëm
Por edhe pas vdekjes së Enrique Navigatorit, ekspeditat portugeze përgjatë bregdetit afrikan nuk u ndalën. Në 1471, Fernand Gomez zbuloi toka të pasura me ar në Ganë. Në 1482, Diogo Kan gjeti grykën e një lumi të madh dhe mësoi për ekzistencën e mbretërisë së madhe të Kongos. Portugezët krijuan disa kala të fortifikuara në Afrikën Perëndimore. Ata shisnin grurë dhe tekstile te sundimtarët vendas në këmbim të arit dhe skllevërve.
Por kërkimi për një rrugë për në Indi vazhdoi. Në 1488, Bartolomeu Dias arriti në pikën më jugore të kontinentit afrikan. U emërua Kepi i Shpresës së Mirë. Kur pyeten se kush e zbuloi Afrikën dhe kur, shpesh nënkuptohet kjo ngjarje.
Më në fund, Vasco da Gama, duke lënë pas Kepin e Shpresës së Mirë, vazhdoi dhe në 1498 arriti në Indi. Gjatë rrugës, ai zbuloi Mozambikun dhe Mombasën, ku gjeti gjurmë të tregtarëve kinezë.
kolonizimi holandez
Duke filluar nga shekulli i 17-të, holandezët gjithashtu fillojnë të depërtojnë në Afrikë. Ata themeluan Kompanitë e Indisë Perëndimore dhe Lindore për të kolonizuar tokat jashtë shtetit dhe kishin nevojë për porte të ndërmjetme për të udhëtuar në Azi. Portugezi u përpoq të pengonte ambiciet e Holandës. Ata pretenduan se kush e zbuloi Afrikën i pari,ai duhet të zotërojë kontinentin. Një luftë shpërtheu midis shteteve, gjatë së cilës holandezët arritën të fitonin një bazë në Kontinentin e Zi.
Në 1652, Jan van Riebeka themeloi qytetin e Cape Town, i cili ishte fillimi i kolonizimit të Afrikës së Jugut.
Ambiciet e vendeve të tjera evropiane
Përveç portugezëve dhe holandezëve, edhe shtete të tjera kërkuan të krijonin koloni në Kontinentin e Zi. Të gjithë ata, në një masë të caktuar, mund të quhen ata që zbuluan Afrikën, sepse territoret në jug të Saharasë ishin plotësisht të paeksploruara në atë kohë dhe secila ekspeditë bënte zbulime të reja.
Që në vitin 1530, tregtarët anglezë filluan të bënin tregti në Afrikën Perëndimore, duke rënë në konflikt me trupat portugeze. Në 1581, Francis Drake arriti në Kepin e Shpresës së Mirë. Në 1663, britanikët ndërtuan Fort James në Gambia.
Franca e ka vënë syrin te Madagaskari. Në 1642, Kompania Franceze e Indisë Lindore themeloi një vendbanim në pjesën jugore të saj të quajtur Fort Dauphin. Etienne de Flacourt botoi një kujtim për qëndrimin e tij në Madagaskar, i cili për një kohë të gjatë shërbeu si burimi kryesor i informacionit për ishullin.
Në vitin 1657, tregtarët suedezë themeluan vendbanimin Cape Coast në Ganë, por shpejt u detyruan të largoheshin nga danezët, të cilët themeluan Fort Christiansborg afër Akra-s së sotme.
Në vitin 1677 mbreti prusian Friedrich Wilhelm I dërgoi një ekspeditë në bregun perëndimor të Afrikës. Komandanti i ekspeditës Kapiten Blonk ndërtoi një vendbanim të quajtur GrossFriedrichburg dhe restauroi fortesën e braktisur portugeze Arguin. Por në vitin 1720 mbreti vendosi t'ia shiste këto baza Holandës për 7000 dukat.
Studime të shekullit të 19-të
Në shekujt XVII-XVIII, i gjithë bregdeti i Afrikës u eksplorua mjaft mirë. Por territoret brenda kontinentit në pjesën më të madhe mbetën një "njollë boshe". Ata që zbuluan Afrikën ishin të zënë me fitime, jo kërkime shkencore. Por nga mesi i shekullit të 19-të, rrethina u bë objekt i interesit evropian. Në vitin 1848 u zbulua mali Kilimanjaro, në majë të të cilit kishte borë. Natyra e pazakontë e Afrikës, speciet e panjohura më parë të kafshëve dhe bimëve tërhoqën shkencëtarët evropianë.
Misionarët katolikë dhe protestantë gjithashtu u përpoqën të depërtonin thellë në kontinent për të predikuar mes fiseve që nuk njiheshin me krishterimin.
David Livingston
Në fillim të shekullit të 19-të, evropianët e dinin mirë se ku ishte Afrika. Por ata nuk e kuptonin mirë se çfarë ishte nga brenda. Një nga ata njerëz që zbuluan Afrikën nga një këndvështrim i papritur ishte misionari skocez David Livingston. Ai u miqësua me popullsinë vendase dhe për herë të parë vizitoi rajonet më të largëta të kontinentit.
Në 1849, Livingston kaloi shkretëtirën Kalahari dhe takoi atje një fis Bushmensh të panjohur më parë për evropianët. Në 1855, ndërsa udhëtonte përgjatë lumit Zambezi, ai zbuloi një ujëvarë mahnitëse të bukur, të cilës vendosi t'i jepte emrin mbretëreshës angleze Victoria. Pas kthimit në Britani, Livingston botoi një libër për ekspeditën e tij, e cilazgjoi interes të paparë dhe shiti 70,000 kopje.
Në 1858 eksploruesi shkoi përsëri në Afrikë. Ai studioi në detaje liqenin Nyasa dhe rrethinat e tij. Si rezultat i udhëtimit, u shkrua një libër i dytë. Pas kësaj, Livingston ndërmori një ekspeditë të tretë, përfundimtare. Qëllimi i tij ishte të kërkonte burimet e Nilit. Livingston eksploroi rajonin e Liqeneve të Mëdha Afrikane. Ai kurrë nuk e gjeti burimin e Nilit, por ai hartoi shumë territore të panjohura më parë.
Livingston ishte jo vetëm një studiues i shquar, por edhe një humanist i madh. Ai foli kundër skllavërisë dhe paragjykimeve raciste.
Pra, kush e zbuloi Afrikën?
Nuk ka asnjë përgjigje të vetme të saktë për këtë pyetje. Është e pamundur të thuhet saktësisht se kush e zbuloi Afrikën dhe në cilin vit. Dhe jo vetëm sepse pjesa veriore e këtij kontinenti është e njohur për banorët e Evropës që nga kohra të lashta. Por edhe sepse Afrika është vendlindja e njeriut. Askush nuk e hapi. Ishin afrikanët ata që zbuluan kontinente të tjera dhe i vendosën ato.
