Ndryshueshmëria e kombinuar është arsyeja kryesore për diversitetin intraspecifik të të gjithë organizmave të gjallë. Por ky lloj modifikimi gjenetik çon vetëm në formimin e një kombinimi të ri të tipareve tashmë të pranishme. Dhe ndryshueshmëria kombinuese dhe mekanizmat e saj nuk shkaktojnë kurrë shfaqjen e ndonjë kombinimi gjen thelbësisht të ndryshëm. Shfaqja e vetive krejtësisht të reja për shkak të variacioneve të ndryshme të gjeneve është e mundur vetëm në rastin e ndryshimeve mutacionale intraspecifike.
Ndryshueshmëria kombinuese përcaktohet nga natyra e procesit riprodhues. Ky lloj modifikimi i gjeneve karakterizohet nga shfaqja e gjenotipeve të reja bazuar në kombinimet e gjeneve të sapoformuara. Ndryshueshmëria kombinuese manifestohet tashmë në fazën e formimit të gameteve (qelizave seksuale). Për më tepër, në secilën qelizë të tillë përfaqësohet vetëm një kromozom nga çdo çift homolog. Është karakteristikë sekromozomet hyjnë në qelizën embrionale në mënyrë të rastësishme, si rezultat i të cilave gametet në një organizëm mund të ndryshojnë shumë për sa i përket grupit të gjeneve. Në të njëjtën kohë, nuk vërehen transformime kimike në bartësin e drejtpërdrejtë të informacionit trashëgues.
Kështu, ndryshueshmëria kombinuese është për shkak të rikombinimeve të ndryshme të gjeneve tashmë ekzistuese në grupin e kromozomeve. Ky lloj modifikimi i gjeneve gjithashtu nuk shoqërohet me ndryshime në strukturat e gjeneve dhe kromozomeve. Burimet e ndryshueshmërisë së kombinuar mund të jenë vetëm proceset që ndodhin gjatë ndarjes së qelizave reduktuese (mejozë) dhe fekondimit.
Njësia elementare (më e vogël) e rikombinimeve të ndryshme të materialit trashëgues, që shkakton formimin e kombinimeve të reja të gjeneve, quhet rikon. Çdo rekon i tillë korrespondon me dy nukleotide (blloqet ndërtuese të acideve nukleike) në molekulat e ADN-së me dy fije dhe një nukleotid kur bëhet fjalë për strukturën njëvargëshe të acidit nukleik të viruseve. Rikonimi nuk ndahet gjatë kryqëzimit (procesi i shkëmbimit ndërmjet kromozomeve homologe të çiftëzuar gjatë konjugimit) dhe në të gjitha rastet transmetohet në tërësi.
Varianti i kombinuar në qelizat eukariote prodhohet në tre mënyra:
- Rikombinimi i gjeneve në procesin e kryqëzimit, duke rezultuar në formimin e kromozomeve me kombinime të reja të aleleve.
- Divergjencë e pavarur e rastësishmekromozomet gjatë anafazës së fazës së parë të ndarjes mejotike, si rezultat i së cilës të gjitha gametet fitojnë karakteristikat e tyre gjenetike.
- Takim të rastësishëm të qelizave germinale gjatë fekondimit.
Kështu, nëpërmjet këtyre tre mekanizmave të ndryshueshmërisë së kombinuar, çdo qelizë zigote e formuar nga bashkimi i gameteve përvetëson një grup plotësisht unik informacioni gjenetik. Janë këto modifikime trashëgimore që shpjegojnë diversitetin e madh intraspecifik. Rikombinimi gjenetik është jashtëzakonisht i rëndësishëm për evolucionin e çdo specie biologjike, pasi krijon një larmi të pallogaritshme gjenotipesh. Kjo është ajo që e bën çdo popullsi heterogjene. Shfaqja e organizmave të pajisur me tiparet e tyre individuale paracakton efikasitetin e lartë të përzgjedhjes natyrore, duke i dhënë asaj mundësinë për të lënë vetëm kombinimin më të suksesshëm të tipareve trashëgimore. Nëpërmjet përfshirjes së organizmave të rinj në procesin riprodhues, përbërja gjenetike përmirësohet vazhdimisht.
