Muhammad Ali është i njohur sot për çdo person që është të paktën disi i interesuar për sportin. Mbreti i ardhshëm i boksit lindi në Kentaki të SHBA-së në vitin 1942 në një familje të varfër, por larg standardeve afrikano-amerikane nga të varfërit. Babai i tij ishte një piktor shenjash dhe nëna e tij punonte si guvernate në shtëpitë e pasura. Në fakt, emri i vërtetë i atletit të ardhshëm, që iu dha në lindje, ishte Cassius Clay.
Biografët e tij modernë vërejnë se talenti i të riut për boks u shfaq që nga fëmijëria. Një faktor i rëndësishëm që e shtyu Cassius-in të vinte në palestër ishte situata e tensionuar në vendlindjen e tij, ku mbretëronte një atmosferë dhune, racizmi dhe diskriminimi ndaj popullsisë së zezë. Në këtë drejtim, të rinjtë e zinj jopremtues shpesh bashkoheshin në banda - kjo ishte një rrugë që nuk të çonte askund. Në moshën dymbëdhjetëvjeçare djalit i ka ndodhur një ngjarje e pakëndshme. Një huligan vendas i mori me dhunë biçikletën e sapo blerë. Pasi shkoi në stacion, kampioni i ardhshëm takoi një polic atje, të cilit i njoftoi qëllimin e tij për të rrahur shkelësin e tij. Për një rastësi të lumtur, polici, emri i të cilit ishte Joe Martin, ishte vetë një trajner sporti dhe e ftoi djalin në palestrën e tij, ku stërviteshin boksierë të tjerë të rinj.
Filloi stërvitjenndryshoi përgjithmonë jetën e një boksieri të ri. Megjithë problemet e rëndësishme me disiplinën në palestër (i riu Cassius vazhdimisht hynte në zënka me partnerët stërvitor, duke reaguar me dhimbje ndaj kritikës më të vogël ose nënvlerësimit të potencialit të tij), i riu filloi të përmirësonte me kokëfortësi aftësitë e tij.
Vrapimet ditore, stërvitjet rraskapitëse, një përkushtim fanatik për një mënyrë jetese të shëndetshme filloi. Dy muaj pas fillimit të orëve, Cassius fitoi fitoren e tij të parë, e cila u transmetua në televizionin lokal. Dhe dy vjet më vonë, në 1956, ai mori turneun e tij të parë - Dorezat e Artë (turniu më i famshëm në SHBA për boksierët fillestarë). Një fillim marramendës i karrierës së tij e çon boksierin e ri në kombëtaren amerikane. Dhe në vitin 1960 shkon në Lojërat Olimpike, ku fiton medaljen e parë të artë.
Në të njëjtën kohë, i riu bie nën ndikimin e sektit mysliman "Kombi i Islamit", takohet me udhëheqësit e tij dhe viziton xhaminë, gjë që e transformon shumë jetën e tij. Dhe më pas ylli në rritje i sportit botëror i mahniti të gjithë. Cassius Clay i bashkohet Kombit të Islamit, tani e tutje emri i tij është Muhamed Ali. Tani ai është i lidhur ngushtë me botën islame. Nga rruga, një nga sheikët arabë, Rashid bin Mohammed Al Maktoum, mban të njëjtin emër. Ky hap i boksierit të ri shkaktoi një reagim të fortë.
Muhammad Ali, fotografia e të cilit deri në atë kohë u shfaq në faqet e para të të gjitha botimeve sportive, u hoq nga Shoqata Botërore e Boksit nga titulli kampion, të cilin ai e fitoi në të njëjtin vit me një fitorembi Sony Liston. Për më tepër, reagimi i publikut amerikan dhe atij botëror, kolegëve të Aliut në punëtorinë e boksit, ishte jashtëzakonisht i ashpër, madje babai tha se përfaqësuesit e Kombit Islam ia kishin pluhurosur trurin djalit të tij.
Megjithatë, Muhamed Ali nuk do të ishte vetvetja nëse do t'i dorëzohej presionit publik. Pavarësisht bojkotit dhe heqjes së titullit kampion, ai përsëri pohoi me besim se do t'i mundte të gjithë rivalët e tij. Dhe e mbajti fjalën. Në vitin 1966, boksieri mposhti në raundin e dymbëdhjetë idhullin e fëmijërisë së tij dhe kritikun aktual për lidhjen e tij me sektin islamik, Floyd Patterson. Pastaj pati edhe më shumë luftime historike në karrierën e boksierit: tre meçe me Joe Frazier (në 1971, 1974 dhe 1975), një luftë me George Foreman (1974) dhe, së fundi, titulli i fundit kampion që Muhamed Ali mbrojti në një duel me Leon Spinks (1978).
