Senati Romak (Senatus), nga latinishtja Senex (fjala për pleqtë ose këshilli i pleqve), ishte një organ qeverisës këshillues. Roli i tij ndryshoi me epokën. Roli i Senatit në Republikën Romake ishte jashtëzakonisht i lartë, dhe në epokën perandorake, fuqia e tij ishte në rënie. Është e rëndësishme të theksohet ndryshimi midis organeve këshilluese dhe legjislative në kuptimin që vetë Senati nuk propozoi projektligje, domethënë nuk ishte legjislativ. Perandorët, konsujt dhe magjistratët ishin të përfshirë drejtpërdrejt në legjislacion.
Entiteti dhe funksionet
Senati shqyrtoi projektligjet dhe më pas i miratoi ose vuri veton ndaj tyre. Fraza "Senati dhe populli romak" (SPQR, ose Senatus Populusque Romanus) përshkruante dallimin klasor midis senatit dhe njerëzve të thjeshtë. Kjo frazë ishte e gdhendur në të gjitha standardet republikane dhe perandorake. Populli romak përbëhej nga të gjithë qytetarët që nuk ishin anëtarë të Senatit të Perandorisë Romake.
Pushteti i brendshëm iu transferua popullit romak nëpërmjet Komitetit të Qindrave (Comitia Centuriata), Komitetit të Popullit Fisnor (Comitia Populi Tributa) dhe Këshillit të Popullit (Concilium Plebis). Anëtarët e këtyre organeve vepronin sipas rekomandimeve të mbledhjeve të Senatit, si dhe zgjodhën gjyqtarë.
Ligjbërja
Pavarësisht se nuk kishte pushtet aktual legjislativ, Senati zotëronte një autoritet të konsiderueshëm në politikën romake. Si përfaqësues i Romës, ai ishte organi zyrtar që dërgonte dhe priste ambasadorë në emër të qytetit, emëronte zyrtarë për të qeverisur provincat, shpalli luftë dhe negocioi paqen dhe siguronte fonde për projekte të ndryshme si ndërtimi i ndërtesave publike.
Emërimi i legatëve ushtarakë dhe mbikëqyrja e përgjithshme e praktikës fetare romake mbeti gjithashtu nën kontrollin e Senatit. Ai kishte gjithashtu fuqinë të emëronte një diktator (një udhëheqës të vetëm që vepronte me autoritet suprem dhe pa frikë nga hakmarrja) në një gjendje të jashtëzakonshme, zakonisht ushtarake. Në Republikën e vonë, në një përpjekje për të ndaluar regjimin në rritje, Senati u përpoq të shmangte diktaturën duke iu drejtuar Senatus Consultum de Republica Defenda ose Senatus Consultum Ultimum. Kjo përfshinte shpalljen e ligjit ushtarak dhe u dha dy konsujve në thelb pushtet diktatorial për të mbrojtur Republikën.
Senatorët
Numri i senatorëve në Romë fillimisht kishte një korrelacion të drejtpërdrejtë me numrin e fiseve të përfaqësuara. Në ditët e para të Romës, tradicionalisht nën Romulus, kur Roma përbëhej nga vetëm një fis, Ramnes, Senati përbëhej nga njëqind anëtarë. Me tutjebashkimi i fiseve të ndryshme si qytetet dhe Lucers përkatësisht rriti numrin e senatorëve në 300.
Propozime në të gjithë Republikën nga gjyqtarë të ndryshëm të paqes si Gracchus, Livy Drusus, Sulla dhe Marius ndryshuan anëtarësimin nga 300 në 600. Herë pas here këtij organi i bashkoheshin plebejanë të shquar apo edhe ushtarë të thjeshtë dhe qytetarë të lirë. për shembull, nën Jul Cezarin, kur Senati u rrit në 900 persona. Me ardhjen e Augustit, baza e përhershme e forcës u vendos në 600. Por ky numër luhatej edhe sipas tekave të perandorëve.
100 senatorët ose këshilli këshillues origjinal, i krijuar tradicionalisht nga miti Romulus, përbëhej nga krerët e familjeve kryesore, patricët (Patres - baballarët). Më vonë, senatorët plebejanë që u hartuan u quajtën rekrut, pasi nuk kishin zgjidhje tjetër veçse të merrnin një vend në Senat.
Anëtarët e Senatit u zgjodhën midis të barabartëve të pranueshëm dhe ata u zgjodhën konsuj, tribunë dhe më pas censurues. Përveç kësaj, ata u zgjodhën nga ata që ishin zgjedhur në postet e mëparshme të magjistraturës, si kuestorët.
Megjithatë, jo të gjithë senatorët kishin status të barabartë. Ata që u zgjodhën nga censura ose magjistratët e tjerë për të mbushur vendet midis të barabartëve nuk u lejuan të votonin ose të flisnin në Senat. Senatorët duhej të fitonin dinjitetin dhe fisnikërinë e tyre në mënyrë që të votonin dhe të flisnin në foltore, duke mbajtur poste të ndryshme si konsull, pretor, aedile, etj. Pozicione të tilla meritore si pontifi, kreu i fesë romake, kryeprifti i Jupiterit, ishin caktuar përkategoritë që nuk votojnë dhe nuk flasin, përveç ritualeve të ndryshme fetare.
Lindja e një perandorie
Kur Cezar Augustus (ose Octavian) u bë perandori i parë i Romës, ai donte të shmangte fatin e babait të tij Jul Cezarit, i cili u vra. Ai nuk donte të bëhej një diktator absolut, por gjithsesi donte të zotëronte një sasi të konsiderueshme pushteti mbi këdo tjetër.
Gjatë Republikës, sistemi politik u strukturua nga dy konsuj në krye, senatorë, pretorë, edile, etj. Por kishte dy konsuj që kishin pothuajse të barabartë fuqi dhe të dy kishin fuqinë e vetos.
Në kohën kur u formua perandoria, ajo ishte ende, por perandori u ul në krye të hierarkisë, duke sunduar mbi të gjithë të tjerët. Augusti ishte i zgjuar - ai i bëri të gjithë të mendonin se Roma ishte një republikë në fund të fundit, por në fakt ai kishte të gjithë pushtetin.
Kështu Senati humbi shumë nga ndikimi i tij dhe u shkatërrua nga Julius vite përpara se të prishte sistemin politik. Augustus kryesisht e përdori këtë si një rrugëdalje për t'u caktuar provincat dhe territoret më të dobëta të perandorisë te senatorët.
Ishte në thelb një organ administrativ i zyrës së perandorit, i cili nuk kishte pushtet të pavarur. Pasi filloi të zhvillohej perandoria, puna e asambleve popullore u transferua në Senat dhe kuvendet u shfuqizuan.
Gushti reduktoi përbërjen e Senatit nga 900 në 600 persona dhe ndryshoi kualifikimet. Për t'u kualifikuar, një person duhet të ketëpasuria minimale neto, statusi i shtetësisë dhe të mos jetë i dënuar për asnjë krim. Njerëzit emëroheshin në Senat nëse shërbenin si kuestor ose emëroheshin nga perandori. Për të qenë kuestor, një person duhej të ishte bir i një senatori, përveç nëse perandori hiqte dorë nga ky rregull.
Pasojat
Senati nuk kishte fuqi të vërtetë qeverisëse pas hyrjes së Oktavianit në fronin romak. Teknikisht, senatorët ishin ende burimi i njëfarë pushteti. Perandori, si rregull, merrte herë pas here magjistratën (konsullatën) supreme. Senati ka shërbyer me të vërtetë si një burim autoriteti për shumë guvernatorë provincialë.
Megjithëse Thesari Perandorak nuk ishte drejtpërdrejt përgjegjës ndaj Senatit, ai përfundimisht do të fitonte shumë para duke u shitur vende provincialëve të pasur në kërkim të statusit social.
Fuqia totale
Nën perandori, pushteti i perandorit mbi Senatin ishte absolut, pjesërisht sepse perandori mbajti detyrën për jetë. Ishte perandori ai që mbajti postin e Kryetarit të Senatit.
Rregulloret
Vendimet e Senatit në të drejtën romake gjatë perandorisë nuk kishin më forcën që kishin nën republikën. Shumica e projektligjeve të paraqitura në Senat u dorëzuan nga perandori ose mbështetësit e tij. Në fillim të principatës, Augusti dhe Tiberius bënë përpjekje për t'i fshehur atoinfluencojnë këtë organ duke lobuar privatisht senatorët.
Për shkak se asnjë senator nuk mund të kandidonte për magjistraturë pa miratimin e perandorit, ata zakonisht nuk votonin kundër projektligjeve të paraqitura nga sundimtari. Nëse senatori nuk e miratonte projektligjin, ai zakonisht shprehte mospajtimin e tij dhe kishte të drejtë të mos ishte i pranishëm në mbledhjen e Senatit ditën e votimit.
Çdo perandor zgjodhi një kuestor për të hartuar procesverbalin e Senatit në një dokument (Acta Senatus) që përfshinte projektligjet e propozuara, letrat e bardha dhe përmbledhjet e fjalimeve të paraqitura para Senatit. Dokumenti u arkivua dhe pjesë të tij u publikuan (në një dokument të quajtur Acta Diurna ose "Çështjet e përditshme") dhe më pas u shpërndanë publikut. Mbledhjet e Senatit Romak ishin plotësisht nën kontrollin perandorak.
