Cape Canaveral, Florida - këtu ndodhet vendi kryesor i lëshimit të Raketave Lindore - porti kryesor hapësinor i Shteteve të Bashkuara.
Ndër kallam sheqeri
Europianët që zbarkuan në brigjet e Floridës në shekullin e 16-të i dhanë pelerinës emrin Cañaveral, që në spanjisht do të thotë "thikat e kallam sheqerit". Pas dëbimit të popullsisë indigjene - fiset indiane Timacua, Calus dhe Seminole - fermat e shpërndara u vendosën në tokat e kepit dhe peshkatarët dhe korrësit e karkalecave u vendosën në bregdet.
Nga mesi i shekullit të kaluar, kozmonautikës së sapolindur amerikane i duhej një terren testimi për raketat. Që nga viti 1948, filloi puna për riorganizimin e stacionit detar të lumit Banana (Marina e SHBA) dhe krijimin e një baze të Forcave Ajrore të SHBA dhe një qendre testimi mbi bazën e saj. Vendndodhja nuk u zgjodh rastësisht. Popullsia e rrallë dhe afërsia e Oqeanit Atlantik minimizuan rrezikun për mjedisin në rast të lëshimeve të pasuksesshme suborbitale.
Nëse gjeni Kepin Canaveral (kozmodrom) në hartë, një gjerësi gjeografike mjaft e ulët e zonës do t'ju tërheqë vëmendjen - 28 ˚NL. Per krahasim:Baikonur - 45˚NL Kjo garanton përfitime shtesë:
- Për të arritur shpejtësinë e parë kozmike, përdoret energjia kinetike e rrotullimit të Tokës.
- Rritje deri në 30% në masën e ngarkesës së raketave.
- Ekonomia e karburantit për ta vendosur pajisjen në orbitë gjeostacionare.
Lansimet e para
Anija e parë kozmike me dy faza në Kepin Canaveral u nis në qiell në korrik 1950. Aparati përshpejtues i raketës Bumper-2 bëri të mundur arritjen e një lartësie rekord në atë kohë - 400 km. Por një përpjekje për të nisur satelitin e parë artificial në orbitën e ulët të Tokës në dhjetor 1957 përfundoi në dështim - shpërthimi i rezervuarëve të karburantit shkatërroi mjetin lëshues Avangard TV-3 dy sekonda pas lëshimit. Në vitin 1958, puna për eksplorimin e hapësirës dhe krijimin e një baze shkencore dhe teknike u drejtua nga departamenti i sapokrijuar i qeverisë federale - NASA.
Operacioni i kompleksit të nisjes zbuloi gjithashtu faktorë negativë të terrenit: Kepi Canaveral ishte i mbushur me uragane të forta dhe stuhi. Dy herë objektet e lëshimit u shkatërruan pjesërisht nga fatkeqësitë natyrore dhe disa dhjetëra miliona dollarë duhej të paguheshin shtesë për të pajisur mbrojtjen nga rrufetë.
Porti hapësinor Cape Canaveral apo baza e Forcave Ajrore?
Në vitin 1962, Agjencia Kombëtare filloi ndërtimin e objekteve të veta të nisjes, të quajtura Qendra e nisjes, dhe nga nëntori 1963 (pas vrasjes së Presidentit të 35-të të SHBA-së) ato u riemëruanQendra Hapësinore Kennedy. Në total, më shumë se tridhjetë platforma lëshimi u ndërtuan në territorin e kepit dhe ishullit fqinj të Merritt Island, të lidhura me një infrastrukturë të përbashkët.
Në shtyp mjaft shpesh porti kozmik në Kepin Canaveral quhet, në fakt, dy ndarje administrative që i përkasin strukturave të ndryshme qeveritare. Të gjitha lëshimet deri në vitin 1965 u kryen nga një bazë e forcave ajrore. Misionet më të famshme:
- Futja e satelitit të parë amerikan në orbitë (1958).
- Fluturimi i parë i astronautit nënorbital amerikan (1961) dhe orbital (1962).
- Lansimi i ekuipazhit të parë amerikan prej dy (1964) dhe tre (1968) personash.
- Studimi i trupave kozmikë të sistemit diellor nga stacionet automatike ndërplanetare.
Nga Binjakët në Shuttle
Fillimi i eposit të yjeve të Qendrës. Kennedy nisi anijen kozmike të drejtuar nga Gemini me dy astronautë në bord. Në total, në këtë mision janë kryer 12 fluturime hapësinore. Arritja kryesore ishte ecja hapësinore e astronautit E. White.
Kepi Canaveral bëri të mundur fluturimin e të gjithë astronautëve që vizituan satelitin natyror të Tokës. Të gjitha nisjet në kuadër të programit për përgatitjen dhe zbatimin e një fluturimi me pilot dhe uljen në Hënë ("Apollo") u kryen nga platformat e lëshimit të Qendrës.
Nga këtu, pesë "Shuttle" amerikanë - anije kozmike - filluan udhëtimin e tyre drejt trajektoreve afër Tokës. Nga viti 1981 deri në vitin 2011 janë realizuar 135 fluturime. Dërguar në orbitë1.6 mijë ton ngarkesa dhe pajisje, janë kryer shumë punë kërkimore dhe riparimi dhe instalimi.
Sot dhe nesër
Që nga viti 2011, Kepi Canaveral nuk ka kryer lëshime me njerëz. Për shkak të reduktimit të fondeve për programet hapësinore, vetëm katër platforma lëshimi mbahen në gjendje pune. Një pjesë e komplekseve është duke u ripajisur dhe modernizuar për të nisur transportuesit e rinj. Për shembull, instalimi LC-39A (për herë të parë që nga viti 2011) po përgatitet të lëshojë raketa të serisë Falcon 9FT në hapësirë. Janë planifikuar tre fillime për shkurt-mars 2017.
Ndërprerja e lidhjeve ekonomike me Rusinë vë në pikëpyetje disa nga projektet yjore të Shteteve të Bashkuara. Zhvillimi i agjencive private hapësinore po bëhet gjithnjë e më i rëndësishëm. Kështu, projektet Dragon dhe Falcon-9 nga SpaceX janë krijuar për të reduktuar varësinë e industrisë nga komponentët nga Rusia. Ndërkohë, NPO Energomash konfirmoi gatishmërinë e saj për të furnizuar 14 motorë raketash RD-181 në Shtetet e Bashkuara brenda dy viteve sipas një marrëveshjeje të mëparshme.
