Sundimi i Brezhnevit në historinë sovjetike nuk shkakton aq debate të ndezura dhe vlerësime diametralisht të kundërta si epoka e Stalinit apo perestrojka e Gorbaçovit, por kjo periudhë pati edhe momentet e saj pozitive dhe negative.
Fundi i totalitarizmit
Mbretërimi i Brezhnevit madje filloi në mënyrë të pazakontë për shtetin sovjetik të asaj epoke. Karizma dhe lidershipi i padiskutueshëm i partisë së Leninit, dhe më vonë sistemi totalitar i Stalinit, paracaktuan që këta liderë të qëndronin në krye të shtetit deri në vdekjen e tyre. Për më tepër, nuk kishte dhe nuk mund të kishte ndonjë frikë domethënëse nga ndryshimi i pushtetit (me përjashtim të muajve të parë pas vdekjes së Leninit,
kur Trotsky dhe Zinoviev konsideroheshin trashëgimtarë të vërtetë). Një luftë u ngrit në vitin 1953, kur vdiq Iosif Dzhugashvili. Sidoqoftë, Nikita Hrushovi, i cili erdhi në pushtet, ndryshoi papritur rrjedhën e politikës së brendshme të partisë. Kongresi XX i CPSU i dha fund metodës totalitare të qeverisjes: atmosferës së frikës, denoncimeve, pritjeve të vazhdueshme të kundërrevolucionit etj. Kryesisht për shkak të këtij hapi, ai u bë sundimtari i parë që u eliminua pa gjak dhe jo si pasojë e vdekjes. Mbretërimi i Brezhnjevit filloi në vitin 1964 me vendim të plenumitKomiteti Qendror i CPSU liron Hrushovin nga posti i sekretarit të përgjithshëm.
Stagnim apo epokë e artë?
Epoka e re, e quajtur më vonë koha e stagnimit, filloi me reforma të fuqishme ekonomike të krijuara për të ringjallur ekonominë. Reformat e Alexei Kosygin filluan në 1965
synonin deri diku transferimin e ekonomisë në një pistë tregu. Kështu, pavarësia ekonomike e ndërmarrjeve të mëdha shtetërore u zgjerua ndjeshëm dhe u prezantuan instrumentet e stimujve materialë për punëtorët e përfshirë. Dhe reforma me të vërtetë filloi të justifikonte shpresat. Tashmë periudha e parë e sundimit të Brezhnevit u shënua nga plani pesëvjeçar më i suksesshëm në historinë e vendit.
Megjithatë, reformatorët nuk shkuan deri në fund. Zhvillimet pozitive që solli dobësimi i kontrollit shtetëror nuk u plotësuan me lirinë e nevojshme në fusha të tjera të jetës ekonomike. Reforma filloi të nxjerrë në pah rezultatet e saj negative, si tendenca për të rritur çmimet e mallrave. Për më tepër, në fillim të viteve 1970, fushat e naftës u zbuluan në Siberi, gjë që çoi në humbjen përfundimtare të interesit të udhëheqjes sovjetike për aktivitetet reformiste. Përafërsisht nga vitet 1970, filloi të shfaqej një ngadalësim i lehtë i zhvillimit të ekonomisë vendase. Prodhimi bëhet më pak fitimprurës. Armatimi dhe programi hapësinor po mbeten gjithnjë e më shumë prapa konkurrentit kryesor - Shteteve të Bashkuara (suksesi i fundit tingëllues i programit hapësinor Sovjetik ishte aparati Mars-2, i cili ishte i pari që arriti në mënyrë të sigurt në planetin e kuq). Përveç kësaj, gjendetmbeten prapa në industritë me njohuri intensive.
Këto tendenca negative në një masë të madhe u bënë arsyet e perestrojkës së mëvonshme dhe si përfundoi e gjitha - shembja e shtetit Sovjetik. Inxhinieri mekanike që kërkon gjithnjë e më shumë burime dhe të tjera
Industritë me rëndësi strategjike nuk mund të mos ndikonin në ngadalësimin e zhvillimit të industrisë së lehtë, e cila pati një efekt mjaft të dhimbshëm në popullsinë e vendit. Mungesa e ushqimit dhe e mallrave thelbësore është ndoshta gjëja e parë që masat e gjera e lidhin përgjithësisht me këtë epokë. Në të njëjtën kohë, gjatë sundimit të Brezhnevit, i ashtuquajturi stanjacion ishte i tillë vetëm në krahasim me ritmet e mëparshme, tepër të larta të zhvillimit të industrisë së rëndë dhe të lehtë në vend. Në të njëjtën kohë, për miliona bashkatdhetarë tanë, ajo kujtohet si një epokë e artë. Para së gjithash, për ata që ndjenë plotësisht rënien e treguesve ekonomikë dhe të standardit të jetesës në vitet 1990. Në të njëjtën kohë, sundimi i Brezhnevit u shënua nga momente të tjera domethënëse: lufta në Afganistan, një raund i ri i Luftës së Ftohtë dhe ndërlikimi i marrëdhënieve me Kinën si rezultat i konflikteve në ishullin Damansky.
