Në botën islame mesjetare, luftëtarët e rritur nga skllevër ishin themeli i fuqisë ushtarake të shumë ushtrive myslimane. Por vetëm mamlukët ishin në gjendje të ktheheshin nga skllevër në zotërinj dhe të krijonin Sulltanatin e fuqishëm Mamluk (1250-1517), kufijtë e të cilit përfshinin territoret e Egjiptit modern, Libanit, Sirisë, Palestinës, Izraelit, Arabisë Saudite, Jordanisë.
Mamlukë
Fjala "Mamluk" përkthehet nga arabishtja si "ai që është në pronësi" ose "skllav". Jeta politike e Egjiptit mesjetar karakterizohej nga intrigat e pallatit, tradhtitë, lufta e pandërprerë për pushtet, kështu që kalifët kishin nevojë për ushtarakë të përkushtuar vetëmohues dhe të trajnuar mirë, të cilët nuk ishin të lidhur me klane të ndryshme.
Zgjidhja u gjet e thjeshtë dhe efektive. Në tregjet e skllevërve bliheshin djem të fortë turq dhe kaukazianë, pastaj bëheshin luftëtarë profesionistë. Që nga fëmijëria jetonin në baraka, ata mund të shiheshin vetëm nga edukatorët dhe halifi. Ata studiuan bazat e Sheriatit dhe Islamit, mësuan të shkruanin dhe të flisnin arabisht, mentorët futën te studentët e tyre nderimin për monarkun dhedevotshmëri e verbër.
Por profesioni i tyre kryesor ishte mësimi i arteve marciale, kalërimi, skermi dhe gjuajtja me hark, noti, mundja, posedimi i shtizës. Mamlukët me të drejtë konsideroheshin si forca më e mirë ushtarake e kalorësisë në botën islame. Për më tepër, kalifi i përdori ato jo vetëm në luftëra, por edhe për të shtypur kryengritjet ose për të frikësuar rivalët politikë.
Për Sulltanatin Mamluk shkurt
Rritja graduale e Mamlukëve filloi nën Sulltan Saladin, i cili sundoi Egjiptin nga viti 1171. Saladini brilant, i cili luftoi me sukses me kryqtarët, u dhuroi bujarisht lirinë dhe tokën Mamlukëve që u dalluan në beteja. Skllevërit u bënë nënshtetas, nga mesi i shekullit të trembëdhjetë, emirët mamluk përfaqësonin një forcë kaq mbresëlënëse politike dhe ushtarake në Egjipt, saqë ata ishin në gjendje të merrnin pushtetin në vend.
Grushti i shtetit ndodhi në vitin 1250, kur Mamlukët përmbysën Turhan Shahun dhe vendosën në vend të tij një burrë nga mesi i tij. Aibek (Aibak) al-Muizz Izz ad-Din u bë sulltani i parë i Sulltanatit Mamluk. Mamlukët shfuqizuan transferimin e pushtetit me trashëgimi. Çdo sulltan zgjidhej nga emirët për merita ushtarake, trimëri, inteligjencë dhe ndershmëri. Ky parim bëri të mundur sjelljen në pushtet të pushtetarëve aktivë dhe të aftë. Kjo është pjesërisht për shkak të faktit se ish skllevërit dhe të huajt (turqit dhe çerkezët) ishin në gjendje të qëndronin në krye të Sulltanatit Mamluk dhe të sundonin popullsinë arabe për më shumë se dy shekuj e gjysmë.
Rojtarët e Islamit
Mamlukët morën pushtetin në një moment vendimtarkoha islame. Valët e kryqëzatave u rrotulluan njëra pas tjetrës nga veriu në Lindjen e Mesme dhe hordhitë e pamëshirshme mongole erdhën nga lindja. Ekzistenca e besimit mysliman ishte e kërcënuar.
Sulltanati i Mamlukëve ishte e vetmja forcë që mund të zmbrapste pushtuesit. E gjithë bota islame u bashkua rreth mamlukëve. Midis viteve 1260 dhe 1291, mamlukët u shkaktuan tri disfata mongolëve dhe praktikisht i dëbuan kryqtarët nga Lindja e Mesme, duke i dhënë fund më në fund kryqëzatave të mëdha.
Sukseset ushtarake e bënë Sulltanatin Mamluk shtetin më autoritar në botën islame. Tash e tutje, sundimtarët e Egjiptit dhe Sirisë quheshin "shtyllat e Islamit" dhe "mbrojtësit e besimit". Nën sundimin dhe mbrojtjen e mamlukëve ishin f altoret kryesore myslimane në Medine dhe Mekë, ata udhëhoqën haxhin dhe ruanin pelegrinët besnikë.
Lufta e brendshme
Mamlukët u ndanë në dy grupe të mëdha etnike. Djem skllevër nga Kaukazi, kryesisht çerkezë, u vendosën në kazermat, të cilat ndodheshin në kullat (burjs) e kalasë së Kajros, prandaj quheshin Burxhitë. Skllevërit turq mamluk u rritën në një ishull të vendosur në Nil, emri i tyre "bahrits" vjen nga fjala arabe "bahr" (lum).
Këto grupe u bënë themeluesit e dy dinastive në Sulltanatin Mamluk. Nga viti 1250 deri në vitin 1382, sunduan Bahritët, por më pas, përmes intrigave, një varg grushtesh dhe komplotesh, pushteti iu kalua Burxhitëve. Çerkezët etnikë zunë të gjitha pozitat drejtuese administrative dhe ushtarake, pakënaqësiArabët dhe turqit u shtypën shpejt dhe pamëshirshëm, gjë që lejoi një numër të vogël të Burxhitëve të sundonin derisa osmanët pushtuan sulltanatin.
Në rënie
Në fillim të shekullit të gjashtëmbëdhjetë, Perandoria Osmane arriti kulmin e saj të fuqisë. Ashtu si shumica e perandorive, ajo u përpoq të kapte territoret fqinje. Prandaj, përplasja e saj me Sulltanatin Mamluk, një rival i frikshëm, por i dobësuar nga konfliktet e brendshme, ishte i pashmangshëm. Beteja kryesore u zhvillua në gusht 1516. Mamlukët luftuan me guxim me trupat osmane, por kishte më pak, dhe më e rëndësishmja, ata u kundërshtuan nga artileria dhe këmbësoria e zgjedhur jeniçere.
Sulltani Mamluk vdiq, mbetjet e ushtrisë së tij plotësisht të mundur ikën në Egjipt. Mamlukët zgjodhën një sulltan të ri dhe u përpoqën të organizonin një luftë kundër osmanëve. Megjithatë, në vitin 1517, Perandoria Osmane theu lehtësisht rezistencën dhe përfshiu Sulltanatin Mamluk në strukturën e saj. Mamlukët mbetën pronarë tokash për gati tre shekuj para ardhjes së Napoleonit në Egjipt, por ata pothuajse e humbën plotësisht fuqinë e tyre aktuale.
