Në kuptimin më të përgjithësuar, një seri shoqëruese është një grup elementësh të lidhur me njëri-tjetrin nga disa veçori të përbashkëta. Për më tepër, nëse elementi A shoqërohet me elementin B nga ndonjë veçori shoqëruese, dhe elementi B shoqërohet me elementin C, nuk është e nevojshme që C të shoqërohet në serinë asociative. Për shembull, kur përmendet fjala "verë", mund të shfaqen seritë e mëposhtme asociative: det, plazh, rërë, etj. Çdo fjalë e mëvonshme lidhet me të mëparshmen, por jo domosdoshmërisht me atë që del përpara të mëparshmes. Kjo është një seri shoqëruese vijuese. Ekzistojnë gjithashtu seri në të cilat të gjithë elementët janë të bashkuar nga një veçori e përbashkët. Kjo çështje diskutohet më në detaje në teorinë e grupeve.
Serialet asociative tani përdoren gjerësisht në fusha të ndryshme të njohurive humanitare. Me ndihmën e testimit për asociacione, mund të kuptohet gjendja psikologjike e të anketuarit, pikëpamjet e tij për jetën, madje edhe veçoritë e të menduarit. Për këtë kryhet i ashtuquajturi eksperiment asociativ, gjatë të cilit propozohet të zgjidhen objekte ose të emërtohen fjalë që lidhen me disa referencë. Eksperimentet shoqëruese përfshijnë testin e njohur të ngjyrave Luscher, pasi dëshira për një gamë të veçantë ngjyrash lidhet meprojeksioni mbi të i gjendjeve të brendshme të një personi.
Megjithatë, vlen të theksohet se vlerësimi i një personi sipas skemave asociative nuk është gjithmonë adekuat. Secili person mund të emërojë serinë e tij shoqëruese për çdo fjalë, sepse lidhjet shoqëruese formohen në procesin e fitimit të përvojës. Secili ka të tijën. Por njerëzit psikologjikisht normalë do të kenë seri të ngjashme shoqëruese. Por një nga shenjat kryesore të skizofrenisë është pikërisht prania e të menduarit disociativ. Përdorimi i një eksperimenti asociativ në vlerësimin e zhvillimit të parashkollorëve dhe fëmijëve të moshës së shkollës fillore është më i justifikuar. Për mësimin e fëmijëve, tani përdoren shpesh të ashtuquajturat lojëra shoqëruese, kur është e nevojshme të renditni disa objekte sipas një atributi të caktuar ose të gjeni çifte sipas një atributi të përbashkët.
Seria asociative përdoret gjithashtu në vlerësimin e nivelit të erudicionit të një individi dhe në testet e IQ. Pavarësisht përdorimit të gjerë të këtij lloji të veçantë të vlerësimit të aftësive intelektuale, ai ende ka disa të meta. Fakti është se në një rast një individ mund të ndërtojë një grup të saktë shoqërues ose të kombinojë objekte sipas një tipari të përbashkët në procesin e reflektimit, dhe në tjetrin - si rezultat i përvojës së mëparshme. Rrjedhimisht, në rastin e parë do të kemi të bëjmë me një person më të aftë mendërisht dhe logjikisht dhe në rastin e dytë me një më erudit dhe më të stërvitur.
Megjithatë, disa studiues besojnë seaftësia për të strukturuar shpejt informacionin dhe për të gjetur lidhje logjike në të është gjithmonë rezultat i një aparati të trajnuar mendor dhe logjik. Trajnimi, nga ana tjetër, duhet të fillojë sa më herët që të jetë e mundur, në fëmijëri dhe të kryhet në gamën më të gjerë të detyrave.
