Në shekullin e nëntëmbëdhjetë, pjesa juglindore e Afrikës në brigjet e Oqeanit Indian sundohej nga dinastia e Sulltanatit të Omanit. Ky shtet i vogël lulëzoi për shkak të tregtisë aktive të fildishit, erëzave dhe skllevërve. Për të siguruar një treg të pandërprerë shitjesh, ishte i nevojshëm bashkëpunimi me fuqitë evropiane. Historikisht, Anglia, e cila më parë dominonte detin dhe kolonizoi Afrikën, filloi të ushtronte një ndikim të fortë të vazhdueshëm në politikën e Sulltanatit të Omanit. Me urdhër të ambasadorit britanik, Sulltanati i Zanzibarit ndahet nga Omani dhe bëhet i pavarur, megjithëse ligjërisht ky shtet nuk ishte nën protektoratin e Britanisë së Madhe. Nuk ka gjasa që ky vend i vogël të ishte përmendur në faqet e teksteve shkollore nëse konflikti ushtarak i ndodhur në territorin e tij nuk do të kishte hyrë në analet e historisë si lufta më e shkurtër në botë.
Situata politike para luftës
Në shekullin e tetëmbëdhjetë, vende të ndryshme filluan të shfaqnin interes të madh për tokat e pasura afrikane. Gjermania gjithashtu nuk qëndroi mënjanë dhe bleu tokë në Afrikën Lindore. Por ajo kishte nevojë për qasje në det. Prandaj, gjermanët lidhën një marrëveshje për dhënien me qira të pjesës bregdetare të Sulltanatit të Zanzibarit me sundimtarin Hamad ibn Tuvaini. Në të njëjtën kohë, Sulltani nuk donte të humbiste favorin e britanikëve. Kur interesat e Anglisë dhe Gjermanisë filluan të kryqëzohen, sulltani aktual vdiq papritur. Ai nuk kishte trashëgimtarë të drejtpërdrejtë dhe kushëriri i tij Khalid ibn Bargash pretendoi të drejtat e tij për fronin.
Ai shpejt organizoi një grusht shteti dhe mori titullin Sulltan. Shpejtësia dhe koherenca e veprimeve me të cilat janë kryer të gjitha lëvizjet dhe formalitetet e nevojshme, si dhe vdekja e papritur nga shkaqe të panjohura të Hamad ibn Tuvajnit, japin arsye për të supozuar se ka pasur një përpjekje të suksesshme ndaj Sulltanit. Gjermania mbështeti Khalid ibn Barghash. Megjithatë, nuk ishte në rregullat britanike të humbiste territore kaq lehtë. Edhe nëse zyrtarisht nuk i përkisnin asaj. Ambasadori britanik kërkoi që Khalid ibn Bargash të abdikonte në favor të Hamud bin Mohammedit, një kushëri tjetër i sulltanit të ndjerë. Megjithatë, Khalid ibn Bargash, i sigurt në aftësitë e tij dhe mbështetjen e Gjermanisë, refuzoi ta bënte këtë.
Ultimatum
Hamad ibn Tuvejni vdiq më 25 gusht. Tashmë më 26 gusht, pa vonesë, britanikët kërkuan ndryshimin e Sulltanit. Britania e Madhe jo vetëm që refuzoi të njihte grushtin e shtetit, por as që do ta lejonte atë. Kushtet u vendosën në formë strikte: deri në orën 9 të mëngjesit të ardhshëmditën (27 gusht) flamuri që valëvitej mbi pallatin e Sulltanit duhej të ulej, ushtria të çarmatosej dhe të transferoheshin kompetencat e qeverisë. Përndryshe, lufta Anglo-Zanzibar filloi zyrtarisht.
Të nesërmen, një orë përpara kohës së caktuar, një përfaqësues i Sulltanit mbërriti në Ambasadën Britanike. Ai kërkoi një takim me ambasadorin Basil Cave. Ambasadori refuzoi të takohej, duke thënë se derisa të plotësoheshin të gjitha kërkesat britanike, nuk mund të flitej për negociata.
Forcat ushtarake të palëve
Në këtë kohë, Khalid ibn Bargash kishte tashmë një ushtri prej 2800 ushtarësh. Përveç kësaj, ai armatosi disa qindra skllevër për të ruajtur pallatin e Sulltanit, urdhëroi që të viheshin në alarm si armët 12-poutash ashtu edhe një armë Gatling (një lloj mitralozi mjaft primitiv në një stendë me rrota të mëdha). Ushtria Zanzibar kishte gjithashtu disa mitralozë, 2 varka të gjata dhe jahtin Glasgow.
Në anën britanike kishte 900 ushtarë, 150 marina, tre anije të vogla luftarake të përdorura për luftime pranë bregut dhe dy kryqëzorë të pajisur me artileri.
Duke kuptuar fuqinë e lartë të zjarrit të armikut, Khalid ibn Bargash ishte ende i sigurt se britanikët nuk do të guxonin të fillonin armiqësi. Historia hesht për atë që përfaqësuesi gjerman i premtoi sulltanit të ri, por veprimet e mëtejshme tregojnë se Khalid ibn Barghash ishte plotësisht i sigurt në mbështetjen e tij.
Fillimi i armiqësive
Anijet britanike filluan të luftojnëpozicionet. Ata rrethuan të vetmin jaht mbrojtës Zanzibar, duke e ndarë atë nga vija bregdetare. Në njërën anë, në distancën e goditjes së objektivit, ishte një jaht, nga ana tjetër - pallati i Sulltanit. Ora numëronte minutat e fundit deri në orën e caktuar. Pikërisht në orën 9 të mëngjesit filloi lufta më e shkurtër në botë. Topakë të stërvitur rrëzuan lehtësisht topin e Zanzibarit dhe vazhduan bombardimin e tyre metodik të pallatit.
Si përgjigje, Glasgow hapi zjarr mbi një kryqëzor britanik. Por anija e lehtë nuk kishte as më të voglën shanse për t'u përballur me këtë mastodon lufte të mbushur me armë. Sulmi i parë e dërgoi jahtin në fund. Zanzibarët ulën shpejt flamurin e tyre dhe marinarët britanikë nxituan me varka shpëtimi për të marrë kundërshtarët e tyre fatkeq, duke i shpëtuar ata nga vdekja e sigurt.
Dorëzimi
Por flamuri ende valonte në shtizën e flamurit të pallatit. Sepse nuk kishte kush ta rrëzonte. Sulltani, i cili nuk priti mbështetje, e la ndër të parët. Ushtria e tij e bërë vetë gjithashtu nuk ndryshonte në zell të veçantë për fitore. Për më tepër, predha me eksploziv të lartë nga anijet i kositnin njerëzit si një kulture e pjekur. Ndërtesat prej druri morën flakë, paniku dhe tmerri mbretëronte gjithandej. Dhe granatimet nuk u ndalën.
Sipas ligjeve të luftës, flamuri i ngritur sinjalizon një refuzim për t'u dorëzuar. Prandaj, pallati i Sulltanit, praktikisht i shkatërruar deri në tokë, vazhdoi të derdhej me zjarr. Më në fund, njëra prej predhave goditi drejtpërdrejt shtizën e flamurit dhe e rrëzoi atë. Në të njëjtin moment, admirali Rawlings urdhëroi një armëpushim.
Sa zgjati lufta midis Zanzibarit dhe Britanisë
Salvo e parë u qëllua në orën 9 të mëngjesit. Urdhri i armëpushimit u dha në orën 9:38. Pas kësaj, forca zbarkuese britanike pushtoi me shpejtësi rrënojat e pallatit pa hasur asnjë rezistencë. Kështu, lufta më e shkurtër në botë zgjati vetëm tridhjetë e tetë minuta. Megjithatë, kjo nuk e bëri atë më falës. Në pak dhjetëra minuta, 570 njerëz vdiqën. Të gjitha nga ana e Zanzibarit. Midis britanikëve, një oficer nga varka me armë Drozd u plagos. Gjithashtu gjatë kësaj fushate të shkurtër, Sulltanati i Zanzibarit humbi të gjithë flotën e tij të vogël, e cila përbëhej nga një jaht dhe dy varka të gjata.
Shpëtimi i Sulltanit të turpëruar
Khalid ibn Bargash, i cili u arratis që në fillim të armiqësive, mori azil në ambasadën gjermane. Sulltani i ri nxori menjëherë një dekret për arrestimin e tij dhe ushtarët britanikë vendosën një orë ora 20-të pranë portave të ambasadës. Kështu kaloi një muaj. Britanikët nuk kishin ndërmend të hiqnin rrethimin e tyre të veçantë. Dhe gjermanëve iu desh të përdornin një dredhi dinake për të larguar pasardhësin e tyre nga vendi.
Anija u hoq nga kryqëzori gjerman Orlan, i cili mbërriti në portin e Zanzibarit dhe marinarët mbi supet e tyre e sollën në ambasadë. Aty e futën Khalid ibn Bargashin në barkë dhe në të njëjtën mënyrë e transportuan në Orlan. E drejta ndërkombëtare përcaktonte se varkat e shpëtimit, së bashku me anijen, konsideroheshin ligjërisht si territori i vendit të cilit i përkiste anija.
Rezultatet e luftës
Rezultati i luftës së vitit 1896 midis Anglisë dhe Zanzibarit nuk ishte vetëm një disfatë e paprecedentë e kësaj të fundit, por edhe privimi aktual edhe i asaj pjese të pavarësisë që Sulltanati kishte më parë. Kështu, lufta më e shkurtër në botë pati pasoja të mëdha. Mbrojtësi britanik Hamud ibn Muhamed zbatoi pa diskutim të gjitha urdhrat e ambasadorit britanik deri në vdekjen e tij, dhe pasardhësit e tij u sollën në të njëjtën mënyrë gjatë shtatë dekadave të ardhshme.
