Kryqëzatat janë të vështira për t'u përshkruar shkurt. Ata nuk ishin të bashkuar aspak nga asnjë fushatë ushtarake, por vazhduan për dy shekuj të historisë evropiane, kur kalorës të krishterë, njerëz të thjeshtë dhe madje edhe fëmijë shkuan veçmas në fushata në tokat lindore.
Kryqëzatat: Një vështrim i shkurtër se si filloi gjithçka
Dhe fillimi u hodh në vjeshtën e vitit 1095, kur Papa Urban mbajti predikimin e tij të famshëm. Ai u bëri thirrje ushtarëve të krishterë që të çlirojnë Tokën e Shenjtë dhe Varrin e Shenjtë, të vendosur në Jerusalem dhe të pushtuar në atë kohë nga myslimanët. Në fakt, ky ishte qëllimi i parë dhe kryesor deklarativ i kryqëzatave. Sigurisht, në thelbin e tyre, ata kishin arsye më domethënëse sesa thjesht dëshira për të çliruar Varrin e Shenjtë.
Kryqëzatat: Sfondi i shkurtër
Territoret e Jeruzalemit dhe Palestinës kanë qenë në duart e muslimanëve që nga shekulli i VII. Megjithatë, për disa shekuj kjo nuk i turpëroi veçanërisht evropianët e krishterë. Fakti është se deri në shekullin e 11-të, këto toka ishin nën kontrollin e kalifëve arabë, të cilët jo vetëm që nuk ndërhynë, por edhe inkurajuan udhëtimin e pelegrinëve të krishterë për në të Shenjtën e tyre
Toka. Ndër të tjera, kjo ndikoi pozitivisht në shkëmbimin tregtar dhe kulturor midis dy qytetërimeve. Megjithatë, në vitin 1076, Siria dhe Palestina u pushtuan nga turqit selxhukë, një popull më barbar dhe më pak i ndjeshëm në krahasim me arabët. Shumë shpejt në Evropë filluan të qarkullojnë thashethemet për përdhosjen e Tempullit të Zotit. Për më tepër, fuqia në rritje e shtetit selxhuk filloi të kërcënonte sigurinë e Bizantit, bastionit lindor të krishterimit. Kështu, kryqëzatat, në një farë mase, u bënë një reagim mbrojtës i evropianëve. Në fakt, ishte kërkesa e perandorit bizantin Aleksei Komneni për ndihmë dhe mbrojtje që i parapriu kryqëzatave. Duke folur shkurtimisht për sfondin e këtyre fushatave, është gjithashtu e rëndësishme të përmendet se ato u lehtësuan nga proceset ekonomike dhe politike brenda vetë Evropës. Lufta feudale çoi në shfaqjen e një numri të konsiderueshëm feudalësh pa tokë (djem më të rinj), të cilët kërkonin të pushtonin tokat në vendet e largëta të lindjes. Qytetarët dhe fshatarët u shtynë në këto fushata nga përkeqësimi i përgjithshëm i pozitës së turmës (skllavëria, etj.)
Fushata dyqindvjeçare e aventurave fetare
Kryqëzata e parë filloi në 1096. Në 1099, Jeruzalemi u pushtua dhe shtetet e para kryqtare u shfaqën në tokat e pushtuara. Në dy shekujt e ardhshëm pati edhe tetë fushata të tjera. Ata shpesh udhëhiqeshin nga mbretër evropianë.
Ndoshta më i famshmi për publikun e gjerë është monarku anglez, RichardZemra e Luanit. Shpesh fushatat ishin grabitqare në natyrë. Me sukses të ndryshëm, pjesëmarrësit në kryqëzatat u zgjeruan dhe humbën pronat e tokave të urdhrave të kalorësisë në Palestinë. Sidoqoftë, përplasja dyqind vjeçare përfundoi me rënien e bastionit të fundit të kalorësisë në lindje, Acre, në 1291. Një nga faktorët më të rëndësishëm në humbjen përfundimtare ishte politika e ashpër e kryqtarëve dhe përpjekjet e vazhdueshme për t'i imponuar popullatës vendase një sistem feudal socio-ekonomik të huaj për ta, gjë që shkaktoi kundërshtime të vazhdueshme nga këta të fundit dhe i privoi evropianët nga baza e nevojshme ekonomike për t'u konsoliduar.
