Zyrtarisht besohet se viti i themelimit të Shën Petersburgut është 1703 (23 maj). Në disa burime historike, data është 16 maji dhe kjo nuk është një gabim, por thjesht një datë sipas kalendarit të vjetër. Deri në vitin 1914 qyteti quhej Shën Petersburg, pas kësaj u quajt Petrograd dhe Leningrad. Petersburg e ktheu emrin historik vetëm më 6 shtator 1991.
Themeli i Shën Petersburgut u shënua nga ngritja e një fortese në 1703 nga Pjetri i Madh, e cila u quajt Shën Peter-Burkh.
U themelua në tokën Ingrian, e cila u rimor nga suedezët.
Autori i projektit të fortesës është vetë Car Pjetri i Madh.
Kryeqyteti verior filloi të emërohej sipas emrit të kalasë, të cilën Pjetri i Madh ia dha për nder të Apostullit Pjetër.
Pasi ndërtuan një shtëpi prej druri për Pjetrin, muret e së cilës ishin lyer si tulla.
Në anën moderne të Petrogradit, qyteti filloi të rritet në një kohë të shkurtër. Disa muaj më vonë, u ndërtua tempulli i parë, i cili u quajt Triniteti.
Data e themelimit të St. Shën Petersburg, ose më saktë vendosja e kalasë, përkoi me festën e Trinisë së Shenjtë, prandaj tempulli i parë mori emrin e tij. Sheshi Trinity, ku qëndronte katedralja, ishte skela e parë ku ankoroheshin anijet. Këtu u ndërtua taverna e parë dhe Gostiny Dvor.
Përveç kësaj, këtu ishin vendosur njësi ushtarake, një vendbanim artizanal, si dhe ndërtesa shërbimi. Novy Ostrov dhe Zayachiy, në të cilën ndodhej kalaja, u lidhën me anë të një ure lëvizëse. Pas një periudhe të shkurtër, si bregu i kundërt i Nevas ashtu edhe ishulli Vasilyevsky filluan të ndërtohen.
Themelimi i Shën Petersburgut për Carin Pjetri i Madh ishte diçka si Amsterdami, të cilin ai e trajtoi disi në një mënyrë të veçantë. Qyteti fillimisht u emërua në mënyrën holandeze - St. Peter-Burch. Dy dekada më vonë, ajo mori emrin e saj aktual zyrtar. Vlen të theksohet se tashmë në 1712 oborri mbretëror u zhvendos në Shën Petersburg nga Moska dhe institucionet e tjera zyrtare e ndoqën atë. Pas kësaj, e gjithë Perandoria Ruse u transferua në Shën Petersburg, i cili për gati dy shekuj ishte kryeqyteti i saj. Prandaj edhe sot quhet kryeqyteti verior i Rusisë.
Rëndësi të veçantë kishte themelimi i Shën Petërburgut, i cili lidhet me ndërtimin e kalasë së Pjetrit dhe Palit. Ndërtesat e para të qytetit shërbyen si mbulesë për degët e deltës së dy lumenjve - Bolshaya Nevka dhe Neva. Tashmë në 1704, kalaja e Kronstadt u ngrit në ishullin Kotlin. Qëllimi i tij ishte të mbronte kufijtë detarë rusë. Duhet theksuar se të dyja kalatëluajti një rol mjaft të madh si në historinë e Shën Petersburgut, ashtu edhe në përgjithësi në historinë e Perandorisë Ruse.
Themelimi i Shën Petersburgut kishte një rëndësi të madhe. Pjetri i Madh, duke themeluar qytetin në Neva, ndoqi qëllime strategjike shumë të rëndësishme. Para së gjithash, duke siguruar një rrugë ujore nga Perandoria Ruse në Evropën Perëndimore. Përveç kësaj, një rol të rëndësishëm luajti porti tregtar, i cili ndodhej në anën e kundërt të kalasë së Pjetrit dhe Palit, në ishullin Vasilyevsky.
