Colonath është një formë e varësisë së fshatarit nga pronari i tokës që ekzistonte në Perandorinë Romake të vonë. Në një fazë të hershme, marrëdhënie të tilla ndryshonin pak nga marrëveshjet e zakonshme të qirasë. Gradualisht, statusi i zorrës së trashë u degradua në një pozicion të ndërmjetëm midis një njeriu të lirë dhe një skllavi. Ky sistem u bë themeli mbi të cilin u formua feudalizmi mesjetar.
Faza e hershme
Në Itali gjatë Perandorisë Romake, shumica e tokës bujqësore jepej me qira. Transaksionet e blerjes dhe shitjes ishin relativisht të rralla. Sistemi tatimor e mori parasysh këtë veçori. Në thelb, taksat duhej të paguheshin nga qiramarrësit që kultivonin tokën dhe jo nga pronarët e saj të drejtpërdrejtë. Shkeljet e kushteve të kontratave u konsideruan në gjykata. Marrëdhëniet midis qiramarrësve dhe pronarëve të tokave rregulloheshin nga e drejta romake, e cila ishte e drejtë për të dyja palët në një farë mase. Ky është një kolonat i hershëm.
Ndryshim gradual në status
Gjatë mbretërimit të Perandorit Dioklecian, u bë një reformë në sistemin e taksave, të cilën shumë historianë e konsiderojnë arsyen e ndryshimeve të rëndësishme nëmarrëdhëniet midis qiramarrësve dhe pronarëve të tokave. Diokleciani nxori disa dekrete duke i lidhur kolonat me parcelat e tyre me qëllim që të rriteshin të ardhurat për thesarin.
Qiramarrësit mbetën individë të lirë ligjërisht dhe ekonomikisht, të cilët në mënyrë të pavarur tregtonin dhe kryenin shlyerje në para. Megjithatë, për të lehtësuar procesin e regjistrimit të popullsisë dhe mbledhjes së taksave, fermerëve iu ndalua të largoheshin nga parcela e tyre. Tokën e dhënë me qira e trashëguan fëmijët e tyre. Ky ishte ndryshimi themelor midis kolonisë dhe skllavërisë.
Është e rëndësishme të theksohet se të drejtat jo vetëm të qiramarrësve, por edhe të pronarëve të tokave ishin të kufizuara. Pronarët nuk mund të dëbonin zorrën e trashë nga parcelat. Toka lejohej të shitej vetëm së bashku me qiramarrësit që i kultivonin. Ky është një kolonat në historinë e Perandorisë Romake të vonë, e cila ndryshonte si nga skllavëria klasike ashtu edhe nga robëria mesjetare.
Skllavëria e tokës
I vetmi kufizim në lirinë e qiramarrësve ishte ndalimi për të lënë tokën e tyre. Në disa raste, për arsye praktike, pronarët mundën t'i transferonin kolonat në parcela të tjera pa i ndarë familjet. Pronarët kishin të drejtë të kapnin dhe ndëshkonin qiramarrësit e arratisur. Ligji parashikonte një gjobë për pronarët e tokave që pranonin kolonitë e huaja.
Detyrat
Qira ndryshon nga vendi në vend. Është instaluar sipas zakonit. Kishte një të paqartëndalimi i rritjes së shërbimit tradicional. Pronarët nuk mund të kërkonin ndonjë shërbim shtesë nga zorrët e trashë. Nëse pronari rritte pagesën për përdorimin e tokës, qiramarrësi, duke qenë një person ligjërisht i lirë, bënte ankim në gjykatë. Ekzistenca e të drejtave civile për një fshatar të varur ishte një nga parimet mbi të cilat bazohej kolonia romake. Kjo i lejoi qiramarrësit të merrnin çdo pronë dhe ta kalonin atë me trashëgimi.
Kufizimi i lirisë personale
Kishte dy skema për pagimin e taksave në thesarin e perandorisë. Mbledhësit e taksave mund të jenë ose zyrtarë qeveritarë ose pronarë tokash. Në disa raste, përgjegjësia për pagimin e taksave kalonte nga qiramarrësit te pronarët. Kjo përcaktohej nga niveli i varësisë së fshatarëve. Tiparet kryesore të kolonisë dhe dallimet e saj nga skllavëria ndryshuan gradualisht dhe liria e fermerëve u zvogëlua.
Gjatë mbretërimit të perandorit Justinian, u formua një lloj i ri qiramarrësish, i cili u quajt "colonus adscriptius". Kolona të tilla konsideroheshin personalisht jo të lira dhe të afërta me skllevër. Ata nënshkruan kontrata të veçanta, sipas të cilave i nënshtroheshin pushtetit administrativ dhe policor të pronarit të tokës. Ai kishte të drejtë t'i lidhte me zinxhirë dhe t'i nënshtronte ndëshkimit trupor. Qiramarrësit e këtij lloji kryenin një numër të madh detyrash në pasuri. Pronarët u detyruan të merrnin përgjegjësinë për pagesën e taksave në thesarin e shtetit për kolonat personalisht jo të lira. I vetmi ndryshim nga skllavëria ishte papranueshmëria e ndarjes së qiramarrësit nga një pjesë e caktuar e tokës.
Në shekullin e gjashtë, kolonat u bënë një grup shoqëror plotësisht i izoluar. Ata u ndaluan të lëviznin në klasa të tjera. Në përputhje me dekretin perandorak, kolonat nuk mund të martoheshin as me njerëz të lirë, as me skllevër. Toka në të cilën ata ishin lidhur u bë vendbanimi i përjetshëm i familjes së tyre. Në një fazë të mëvonshme, një vijë shumë e hollë ndante skllavërinë dhe kolonizimin. Kjo ndodhi kryesisht për shkak të përpjekjeve të shtetit që synojnë përmirësimin e efikasitetit të sistemit tatimor. Skllavërimi i plotë i kolonëve kontribuoi në arritjen e këtij qëllimi.
