Në kohët e vjetra, afrimi i bregut ishte pjesa më e rrezikshme e udhëtimit të marinarëve. Për shkak të kushteve të pafavorshme klimatike, cekëtat ose shkëmbinjtë bregdetar mund të shkaktojnë një mbytje anijeje. Detarët u shpëtuan nga fenerët, strukturat më të mira lundruese të asaj kohe. Për një kohë të gjatë, zjarret u ndezën thjesht në majat e tyre, më vonë llambat e vajgurit shërbyen si burim drite, derisa u përdor energjia elektrike. Në shekullin e 19-të, thjerrëza Fresnel u bë drita jetëshpëtuese, duke e bërë dritën e farit më të shndritshmen dhe më të dukshmen nga larg.
Lentja e përbërë u krijua nga Augustin Fresnel, një fizikan francez, krijues i teorisë së valës së dritës. Thjerrëza Fresnel përbëhet nga unaza koncentrike individuale me trashësi të vogël ngjitur me njëra-tjetrën dhe që formojnë një cilindër me një burim drite brenda. Në seksion kryq, unazat kanë formën e prizmave. Secila prej unazave mbledh dritën në një rreze paralele të ngushtë rrezesh që rrezaton nga qendra. Kur cilindri rrotullohet rreth burimit të dritës, rrezet e dritës shtrihen deri në horizont. Ngjyra e rrezeve, numri i tyre, intervali kohor midis tyre përbëjnë një dorëshkrim të veçantë unik të farit. Një përmbledhje me karakteristikat e fenerëve të ndryshëm ishte në dispozicion në bordin e anijeve dhe pikërisht prej saj marinarët zbuluan se cili far ishte përpara tyre.
Lentet Fresnel të instaluara në farat ishin një hap i madh në pajisjen e tyre me burime të fuqishme drite. Këto lente komplekse komplekse bënë të mundur rritjen e përqendrimit të intensitetit të dritës deri në 80,000 qirinj. Para shpikjes së Fresnel-it, ishte e mundur të fokusohej drita e një fitili ose feneri të ndezur vetëm duke e vendosur fenerin në fokusin e një lente konvergjente me një diametër mjaft të madh ose një pasqyre konkave. Për këto qëllime, nevojitej një element optik me një përmasa të mëdha, i cili, nën ndikimin e gravitetit të tij, mund të shpërthejë. Prandaj, u përdorën dhjetëra pasqyra konkave, secila me një fener të veçantë në fokus. Ky vendim ishte i papërshtatshëm.
Lentja e përbërë Fresnel ndihmoi për të arritur një rritje të intensitetit të dritës, përqendrimin e saj në një drejtim të caktuar. Asambleja e elementeve optike individuale nuk reflektonte dritën, por funksiononte në transmetim, duke u rrotulluar rreth një burimi drite që lëshonte intensitet konstant në të gjitha drejtimet.
Që atëherë, dizajnet e Fresnel kanë mbetur një pajisje teknike e patejkalueshme, e përdorur jo vetëm për bovat e lumenjve dhe fenerët. Në formën e lenteve Fresnel, fillimisht u bënë gota me drita të ndryshme sinjalizuese, semaforë, fenerë makinash, pjesë të projektorëve të leksioneve. Më pas u krijuan lupa në formë vizore, prej plastike transparente, me brazda rrethore delikate, secila prej të cilave ishte një prizëm unazor në miniaturë, por në përgjithësi atoishin një lente konvergjente. Lentja që rezulton përdoret si zmadhues për të zmadhuar një objekt, si një lente kamerash që krijon një imazh të përmbysur.
Me kalimin e kohës, fushëveprimi i lenteve Fresnel është zgjeruar ndjeshëm. Ai përfshin zhvillimin e pajisjeve fotografike, pajisje të ndryshme ndriçimi, sensorë gjurmues për sistemet e sigurisë, një përqendrues energjie për kolektorët diellorë dhe pasqyrat e përdorura në teleskopë. Vetitë optike të lenteve përdoren gjithashtu në fushën e multimedias. Për shembull, DNP, prodhuesi më i madh i ekraneve të projektimit të teknologjisë së lartë, krijon ekranet Supernova bazuar në thjerrëzat. Dhe ekranet e projektimit të pasmë përdorin jo vetëm lentet Fresnel, por edhe teknologji të tjera optike, të cilat ju lejojnë të merrni pajisjet më unike të ekranit.
Në varësi të fushës së aplikimit, lentet mund të kenë diametra të ndryshëm, të ndryshëm në lloj. Ekzistojnë dy lloje lentesh: unazore dhe beli. Të parat janë krijuar për të drejtuar rrjedhën e rrezeve të dritës në një drejtim. Lentet unazore kanë gjetur përdorim në punën manuale me detaje të vogla, duke zëvendësuar zmadhuesit konvencionalë. Lentet e belit të afta për të transmetuar rreze drite në çdo drejtim të caktuar përdoren në sektorin industrial.
Lentet Fresnel mund të jenë pozitive (mbledhëse) dhe negative (shpërndarëse). Lentet negative të polivinilit me fokus të shkurtër e rritin dukshëm fushën e shikimit. Njihet si lente parkimi Fresnel. Fusha e gjerë e shikimit që jep ju lejon të shihni pengesat pas makinës pa tëtë përfshira në fushën e shikimit të pasqyrave anësore ose të pasqyrës së pamjes së pasme. Kjo lente lehtëson shumë manovrimin gjatë parkimit, tërheqjen e një rimorkioje dhe kthimin mbrapa, duke shmangur përplasjen me fëmijët që luajnë, kafshë ose objekte të tjera.
Lentja Fresnel është bërë një mjet shumëfunksional, shpikja e saj ka luajtur një rol të rëndësishëm në zhvillimin e fushës teknologjike.
