Në një shkallë ose në një tjetër, të gjitha substancat kanë veti magnetike, megjithatë, ato prej tyre që i përkasin klasës së ferromagnetëve kanë strukturën e tyre, e cila u lejon atyre të mbajnë një fushë të drejtuar. Kjo cilësi përdoret gjerësisht për të regjistruar informacione mbi shtresat, sipërfaqja e të cilave mund të orientohet, duke krijuar një "memorie". Gjatë magnetizimit përdoret një fenomen fizik, i cili mund të përshkruhet me fjalën "lag". Grafikisht, ai përfaqësohet nga i ashtuquajturi cikli i histerezës.
Feromagnetët kanë aftësinë të magnetizohen spontanisht, struktura e tyre molekulare përmban domene, domethënë qendra magnetizimi, megjithatë, shumëdrejtimi i linjave të forcës kompenson reciprokisht veprimin e tyre, dhe për këtë arsye një copë hekuri ose nikeli i zakonshëm nuk krijon fushën e vet magnetike.
Që një ferromagnet të bëhet magnet, fushat magnetike të domeneve duhet të orientohen në një drejtim, për të cilin ato duhet t'i nënshtrohen një veprimi të fushës së jashtme, gjatë së cilës shfaqet një lak histeresis.
Rritja e intensitetit të fushës magnetike rreth një ferromagneti çon në një orientim më të hershëmdomenet kaotike dhe fushën e tyre të drejtuar, ndërsa grafiku i këtyre dy parametrave ka një pikë të sipërme ngopjeje, në të cilën materiali bëhet me një domen të vetëm. Kur krijoni një fushë në drejtim të kundërt, është e mundur të arrini pikën më të ulët të ngopjes, por vija e diagramit nuk do të përsërisë rrjedhën e saj të drejtpërdrejtë, por do të zhvendoset prapa, pasi kërkohet energji shtesë për të riorientuar domenet. Laku i histerezës është një qark i shprehur grafikisht i paqartësisë së vlerave të intensitetit në lidhje me induksionin në drejtimet e përparme dhe të kundërta.
Në fakt, shumë procese mekanike karakterizohen gjithashtu nga një vonesë e lidhur me një ndryshim në drejtimin e veprimit në drejtim të kundërt. Për shembull, nën deformimet elastike, trupat gjithashtu ndryshojnë dimensionet e tyre në mënyrë të paqartë dhe grafikët e tyre janë i njëjti lak i histerezës. Inercia është e natyrshme në çdo proces fizik.
Vetia e ferromagnetëve për të ruajtur magnetizimin e tyre është baza e parimit të regjistrimit magnetik.
Në magnetofonët e parë përdorej si bartës një tel hekuri, i cili, duke kaluar pranë kokës së regjistrimit, që është një mbështjellje induktiviteti, magnetizohej në varësi të intensitetit të fushës që krijonte. Pastaj, ndërsa pajisjet u përmirësuan, ata filluan të përdorin një shirit me një shtresë të një lënde pluhuri të depozituar mbi të, e cila ka veti magnetike më të forta, megjithatë, parimi i përgjithshëm mbeti i pandryshuar. Laku i histerezës së një ferromagneti krijon kushtet për ruajtjen eky informacion material.
Masefonat shtëpiake praktikisht nuk përdoren sot, megjithatë, kjo nuk do të thotë që parimi i funksionimit të tyre ka humbur rëndësinë e tij. Në kompjuterët modernë, i njëjti parim i regjistrimit magnetik, i cili bazohet në një qark histeresis, përdoret për të grumbulluar informacion në disqet e ngurtë.
