Të ngrihen në ajër dhe të fluturojnë atje si zogj, njerëzit kanë ëndërruar që nga kohërat e lashta. Vëzhgimet e zogjve sugjeruan se një personi ka nevojë për krahë për të fluturuar. Miti i lashtë grek i Icarus dhe Daedalus tregon se si u krijua makina e parë fluturuese e bërë vetë - krahët e puplave të lidhura me dyll. Pas heronjve mitikë, shumë guximtarë zhvilluan modelet e tyre të krahëve. Por ëndrrat e tyre për t'u ngritur në qiell nuk u realizuan, por përfunduan në katastrofë.
Hapi tjetër në përpjekjen për të shpikur një avion pune ishte përdorimi i krahëve të lëvizshëm. Ata u vunë në lëvizje nga forca e këmbëve ose krahëve, por ata vetëm duartrokitën dhe nuk ishin në gjendje ta ngrinin të gjithë strukturën në qiell.
As Leonardo da Vinci nuk qëndroi mënjanë. I njohur për zhvillimin e avionëve Leonardo me krahë të lëvizshëm të vënë në lëvizje nga fuqia e muskujve të njeriut. Avioni i parë, i cili u projektua nga një shkencëtar dhe shpikës i shkëlqyer italian, konsiderohet prototipi i një helikopteri. Leonardo vizatoi një diagram të një pajisjeje të pajisur me një helikë të madhe të bërë prej liri të ngopur me niseshtematerial me diametër 5 metra.
Siç u konceptua nga projektuesi, katër burra duhej të rrotullonin leva të veçanta në një rreth. Shkencëtarët modernë thonë se për të vënë në lëvizje këtë strukturë, nuk mjaftonte forca e muskujve të katër personave. Por nëse Leonardo da Vinci përdorte një burim të fuqishëm si shkas, avioni i tij mund të bënte një fluturim të shkurtër, por të vërtetë. Da Vinci nuk ndaloi së zhvilluari modele për fluturimet në këtë, ai krijoi pajisje që mund të fluturonin me ndihmën e energjisë së erës, dhe në vitet 1480 ai vizatoi një vizatim të një pajisjeje "për të kërcyer nga çdo lartësi pa dëm për njerëzit". Pajisja e treguar në foto ndryshon pak nga një parashutë moderne.
Sado e habitshme që mund të duket, avioni i parë që u ngrit në qiell nuk kishte krahë. Në fund të shekullit të tetëmbëdhjetë, vëllezërit Montgolfier, francezët Jacques Etienne dhe Joseph Michel, shpikën balonën e rëndë. Ky avion, i mbushur me ajër të ngrohtë, mund të ngrinte ngarkesa ose njerëz. Personi i parë që u ngjit në qiell me një balonë me ajër të nxehtë ishte bashkatdhetari i shpikësit Jean-Francois Pilatre de Rozier. Një muaj më vonë, ai bëri fluturimin e parë falas me një balonë në shoqërinë e Markez d'Arlande. Ndodhi në 1783.
Tullumbace e ajrit të nxehtë lëvizur nga vullneti i erës, njerëzit menduan për fluturime të kontrolluara. Në 1784, vetëm një vit pas fluturimit të parëbalonë, shkencëtari, matematikani, shpikësi dhe inxhinieri ushtarak i famshëm Jacques Meunier prezantoi një projekt për një aeroplan (përkthyer nga frëngjishtja, kjo fjalë do të thotë "i kontrolluar"). Ai doli me një formë të zgjatur të rrjedhës së avionëve, një metodë për të lidhur një gondolë në një tullumbace, një balonë brenda guaskës për të kompensuar rrjedhjet e gazit. Dhe më e rëndësishmja, avioni Meunier ishte i pajisur me një helikë, e cila, ndërsa rrotullohej, duhej ta shtynte strukturën përpara.
Vetëm për të mishëruar idenë brilante të Zhak Meunier në ato ditë nuk ishte e mundur, një helikë e përshtatshme nuk ishte shpikur ende.
Në çdo rast, ishte falë zhvillimeve të shkencëtarëve të shekujve të kaluar dhe avionëve të tyre të bërë në shtëpi që u bë i mundur zhvillimi i aviacionit modern dhe shfaqja e avionëve të shpejtë, të gjerë dhe të besueshëm.
