Koncepti i "biosferës" është vënë në përdorim shumë kohë më parë. Fillimisht, u përdor për të emërtuar molekulat organike hipotetike të pavdekshme që ishin baza e të gjallëve. Një koncept i ndryshëm i guaskës së gjallë të Tokës jepet nga gjeologu austriak E. Suess në 1875. Në veprën e tij Origjina e Alpeve, ai i përgjigjet pyetjes se çfarë është biosfera. Sipas mendimit të tij, kjo është një guaskë e pavarur e Tokës, e cila krijohet nga organizmat e gjallë. Ky përkufizim mbështetet nga shumë shkencëtarë, bashkëkohës të E. Suess dhe tanët.
Më vonë në vitin 1926, V. I. Vernadsky e plotësoi këtë koncept. Çfarë është biosfera sipas mësimeve të V. I. Vernadsky? Shkencëtari në punën e tij thotë se guaska e gjallë e Tokës përbëhet jo vetëm nga organizmat, por edhe nga habitati i tyre., domethënë, ai plotëson përkufizimin e E. Suess me një përbërës biogjeokimik. Sidoqoftë, jo të gjithë shkencëtarët mbështesin mendimin e V. I. Vernadsky. Prandaj, për momentin, ekzistojnë përkufizime po aq të vlefshme për konceptin e "biosferës": sipas Suess (kuptim i ngushtë) dhe sipas Vernadsky (kuptim i gjerë).
Sipas mësimeve të Vernadsky, guaska e gjallë ekziston për shkak të energjisë së Diellit dhe ka kufijtë e saj. kufijtëbiosferat do të përkojnë me kufijtë e jetës në Tokë. Kështu, kufiri i sipërm kalon në një lartësi prej 15-20 km (e gjithë troposfera dhe shtresat e poshtme të stratosferës); ajo e poshtme kap detare dhe oqeanike
depresioni në një thellësi prej më shumë se 10 km dhe zorrët e Tokës në një thellësi deri në 3 km. Rezultatet e jetës-veprimtarisë së organizmave vërehen në formën e shkëmbinjve sedimentarë dhe në thellësi më të mëdha. Pjesët e mbetura të predhave të Tokës, ku nuk ka jetë, si dhe hapësira e jashtme, janë mjedisi për guaskën e gjallë të planetit tonë.
Pra, çfarë është biosfera në kuptimin modern dhe pse ekziston? Bazuar në mësimet e E. Suess dhe V. Vernadsky, duke marrë parasysh zbulimet moderne, mund të themi se "topi i jetës" është një guaskë e hapur termodinamike e Tokës, "puna" e së cilës kryhet për shkak të ndërveprimi i komponentëve të gjallë (biotikë) dhe jo të gjallë (abiotikë). Përbërja e kësaj sfere përfshin të gjithë organizmat dhe mbetjet e tyre, pjesë të ajrit, ujit dhe guaskës së ngurtë të tokës, të cilat banohen nga organizmat dhe ndryshojnë nën ndikimin e aktiviteteve të tyre.
Për të ruajtur funksionimin e kësaj guaskë të Tokës duhet të ketë një
veti të caktuara që e ndihmojnë të ekzistojë.
Vetitë themelore të biosferës:
- Lidhja qendrore është materia e gjallë.
- Hapja: ajo ka nevojë për energji që vjen nga jashtë - energji diellore.
- Vetërregullimi (homeostaza): është në gjendje të kthehet në gjendjen e tij origjinale, duke përdorur mekanizma të caktuar për këtë. Për shembull, vendosja e tokësmikroorganizmat dhe rivegjetimi pas një shpërthimi vullkanik. Megjithatë, tani kjo pronë nuk mund të funksionojë gjithmonë për shkak të ndërhyrjes njerëzore në natyrë (krijimi i agrocenozave, d.m.th. ekosistemeve artificiale që nuk janë në gjendje të rikuperohen vetë).
- Diversitet i lartë i specieve, që garanton qëndrueshmërinë e tij.
- Cikli i materies.
Duke përmbledhur dhe duke iu përgjigjur pyetjes se çfarë është biosfera, mund të themi se ajo është një guaskë e veçantë, e gjallë e Tokës, një ekosistem global që ka kufijtë e vet dhe veti të caktuara që e ndihmojnë të ekzistojë.
