Thorstein Bunde Veblen (lindur më 30 korrik 1857, Manitowoc County, Wisconsin, SHBA dhe vdiq më 3 gusht 1929 pranë Menlo Park, Kaliforni, SHBA) ishte një ekonomist dhe sociolog amerikan që mori një qasje evolucionare dhe dinamike për studimi i institucioneve ekonomike. Teoria e klasës së lirë (1899) e bëri atë të famshëm në rrethet letrare dhe shprehja që ai shpiku "konsum i dukshëm", duke përshkruar jetën e njerëzve të pasur, përdoret gjerësisht edhe sot.
Vitet e hershme
Thorstein Veblen lindi nga prindër norvegjezë dhe nuk dinte anglisht derisa shkoi në shkollë, kështu që ai fliste me theks gjatë gjithë jetës së tij. Ai u diplomua në Kolegjin Carleton në Northfield, Minesota në 3 vjet, duke u dëshmuar se ishte një student i shkëlqyer dhe një maveriku tallës. Veblen studioi filozofi nën Johns Hopkins dhe në Universitetin Yale, duke fituar një doktoraturë në 1884. Në pamundësi për të gjetur një pozicion mësuesi, ai u kthye në fermën e babait të tij në Minesota, ku kaloi pjesën më të madhe të 7 viteve të ardhshme duke lexuar. Sipas biografit, brenda pak ditësh mundeniju mund të shihnit vetëm majën e kokës së tij në dritaren e papafingo.
Në 1888, Veblen u martua me Ellen Rolf, e cila vinte nga një familje e pasur dhe me ndikim. Në pamundësi për të gjetur punë, në 1891 ai hyri në shkollën pasuniversitare në Universitetin Cornell. Atje, Thorstein i bëri aq shumë përshtypje J. Lawrence Laughlin, saqë kur këtij të fundit iu kërkua të drejtonte departamentin e ekonomisë në Universitetin e ri të Çikagos në 1892, ai e mori me vete. Por Vebleni u bë mësues vetëm në 1896, kur ishte 39 vjeç.
Themelues i institucionalizmit
Libri i parë i Veblen, Teoria e klasës së lirë, me nëntitull Një Studim Ekonomik i Institucioneve, u botua në 1899. Shumica e ideve të tij janë paraqitur në veprën, e cila lexohet edhe sot. Institucionalizmi i Thorstein Veblen konsistonte në zbatimin e evolucionit të Darvinit në studimin e jetës ekonomike bashkëkohore dhe ndikimin në të të institucioneve të tilla shoqërore si shteti, ligji, traditat, morali etj. Sistemi industrial, sipas mendimit të tij, kërkonte ndërgjegje, efikasitet dhe bashkëpunim., pastaj se si liderët e botës së biznesit ishin të interesuar të bënin një fitim dhe të tregonin pasurinë e tyre. Një jehonë e një të shkuare grabitqare barbare - këtë donte të thoshte Thorstein Veblen me fjalën "pasuri". Ai kishte kënaqësi të dukshme në eksplorimin e "relikeve moderne" në argëtim, modë, sport, fe dhe shijet estetike të klasës sunduese. Vepra i interesoi botës letrare, ku u lexua si një satirë dhe jo si një vepër shkencore, dhe kështu Vebleni fitoireputacioni si një kritik social botëkuptimi i të cilit shtrihej shumë përtej horizontit akademik.
Dështime në karrierë
Megjithatë, reputacioni i tij nuk i ka sjellë sukses akademik. Ai ishte një mësues indiferent që përçmonte ritualin universitar të leksioneve dhe provimeve. Kursi i tij më i famshëm, Faktorët Ekonomikë në Qytetërim, mbuloi fusha të gjera të historisë, ligjit, antropologjisë dhe filozofisë, por i kushtoi pak vëmendje ekonomisë ortodokse. Në vitin 1904, ai botoi Teorinë e Sipërmarrjes, në të cilën ai zgjeroi temën e tij evolucionare të papajtueshmërisë së procesit industrial modern dhe mjeteve irracionale të biznesit dhe financave (d.m.th., dallimet në prodhimin e mallrave dhe fitimin e parave).
Në Çikago, Veblen arriti vetëm gradën e profesorit asistent dhe u detyrua të linte universitetin pasi u akuzua për tradhti bashkëshortore. Në vitin 1906 ai filloi të jepte mësim në Universitetin e Stanfordit. Pas 3 vitesh, çështjet e tij personale e detyruan sërish të tërhiqej.
Periudha produktive
Me disa vështirësi, Thorstein Veblen gjeti një pozicion mësimdhënës në Universitetin e Misurit me paga shumë më të ulëta dhe qëndroi atje nga viti 1911 deri në 1918. Ai u divorcua nga Ellen Rolf, me të cilën ishte i martuar që nga viti 1888, dhe në vitin 1914 u martua me Anna Fessenden Bradley. Ajo kishte dy fëmijë (të dyja vajza), të cilët i rriti në përputhje me idetë utilitare të burrit të saj, të përcaktuara në Theory of Idle.klasë."
Në Misuri, ekonomisti ka përjetuar një periudhë të frytshme. Në Instinktin për Mjeshtëri dhe Gjendjen e Artit Industrial (1914) të Thorstein Veblen, theksi ishte në faktin se sipërmarrja e biznesit është në konflikt themelor me prirjen njerëzore për përpjekje të dobishme. Shumë nga energjia e njerëzimit është harxhuar përmes institucioneve joefikase. Lufta e Parë Botërore përforcoi pesimizmin e Veblenit për perspektivat e racës njerëzore. Në Gjermaninë Perandorake dhe Revolucionin Industrial (1915), ai sugjeroi se ky vend kishte një avantazh ndaj demokracive të tilla si Mbretëria e Bashkuar dhe Franca, sepse autokracia e tij ishte në gjendje të kanalizonte përfitimet e teknologjisë moderne në shërbim të shtetit. Ai pranoi se avantazhi ishte vetëm i përkohshëm, pasi ekonomia gjermane do të zhvillonte përfundimisht sistemin e saj të mbetjeve të dukshme. Libri i Veblen-it Një hetim mbi natyrën e botës dhe kushtet për përjetësimin e saj (1917) i solli Veblenit njohje ndërkombëtare. Në të, ai argumentoi se luftërat moderne udhëhiqen kryesisht nga kërkesat konkurruese të interesave kombëtare të biznesit dhe se paqja e qëndrueshme mund të sigurohet vetëm nëpërmjet të drejtave pronësore dhe një sistemi çmimesh në të cilin këto të drejta zbatohen.
Karriera e mëtejshme
Në shkurt 1918, Veblen mori një punë në Administratën Amerikane të Ushqimit në Uashington, por qasja e tij ndaj problemeve ekonomike ishte e padobishme për zyrtarët e qeverisë dhe ai qëndroi në detyrë për më pak se 5 muaj. Në vjeshtën e vitit 1918 ai u bë anëtar i bordit redaktues të The Dial, një revistë letrare dhe politike e Nju Jorkut, për të cilën ai shkroi një seri artikujsh, The Modern Point of View and the New Order, të botuar më vonë si The Entrepreneurs dhe Njeriu i zakonshëm (1919). Një seri tjetër artikujsh që u shfaqën më vonë në revistë u botua në Thorstein Veblen's Engineers and the Pricing System (1921). Në to, autori zhvilloi idetë e tij për reformimin e sistemit ekonomik. Ai besonte se inxhinierët me njohuri për të drejtuar një industri duhet të marrin drejtimin sepse ata do të menaxhonin duke rritur efikasitetin, jo fitimin. Kjo temë ishte qendrore për lëvizjen teknokratike që ekzistonte shkurtimisht gjatë Depresionit të Madh.
Vitet e fundit
Ndërsa prestigji i Thorstein Veblen arriti lartësi të reja, jeta e tij personale nuk funksionoi. Ai u largua nga The Dial pas një viti me publikimin. Gruaja e tij e dytë pati një krizë nervore, e ndjekur nga vdekja e saj në vitin 1920. Veblen gjithashtu kishte nevojë për kujdesin e disa miqve të përkushtuar dhe me sa duket nuk mund të fliste me të huajt e interesuar për idetë e tij. Ai dha një leksion të shkurtër në New School for Social Research në Nju Jork dhe u mbështet financiarisht nga një ish-student. Libri i fundit i Veblen, Prona në mungesë dhe sipërmarrje në epokën moderne: Një rast amerikan (1923), ishte shkruar dobët dhe ishte një përmbledhje monotone e financave të korporatave, në të cilën ai përsëritheksoi kontradiktën midis industrisë dhe biznesit.
Në vitin 1926, ai hoqi dorë nga mësimdhënia dhe u kthye në Kaliforni, ku jetoi me njerkën e tij në një kasolle malore me pamje nga deti. Atje ai qëndroi për pjesën tjetër të jetës së tij.
Kuptimi
Reputacioni i Thorstein Veblen arriti një tjetër pikë të lartë në vitet 1930, kur shumëkujt iu duk se Depresioni i Madh justifikonte kritikat e tij ndaj biznesit. Megjithëse publiku lexues e konsideronte atë si një radikal politik apo socialist, ekonomisti amerikan ishte një pesimist që nuk hyri kurrë në politikë. Në mesin e kolegëve të tij ai kishte edhe fansa edhe kritikë, por këta të fundit kishte më shumë. Analiza shkencore e shoqërisë moderne industriale i detyrohet shumë kolegut gjerman të Veblen, Max Weber, idetë e të cilit janë më komplekse. Edhe studentët e tij më të afërt e panë qasjen e tij antropologjike dhe historike shumë të gjerë për të përmbushur kërkesat e tyre shkencore, megjithëse ata admironin njohuritë e tij të gjera dhe origjinale. Një nga admiruesit e tij më të famshëm, Wesley K. Mitchell, e quajti atë "një vizitor nga një botë tjetër" dhe vuri në dukje se shkenca sociale nuk njeh asnjë çlirues tjetër të tillë të mendjes nga tirania delikate e rrethanave, as një pionier të ngjashëm të fushave të reja të ekonomisë. hulumtim.
