Tmerret e masakrës globale të viteve 1939-1945 na bënë të mendojmë për Luftën e mëparshme, të Parë Botërore, si një konflikt relativisht të vogël. Në të vërtetë, humbjet midis ushtrive të vendeve ndërluftuese dhe popullsisë së tyre civile ishin atëherë shumë herë më të vogla, megjithëse ato llogariteshin në shifra shumëmilionëshe. Sidoqoftë, duhet të mbahet mend gjithashtu se palët kundërshtare përdorën në mënyrë aktive agjentë të luftës kimike, dhe pjesëmarrja e nëndetëseve, flotës sipërfaqësore dhe ajrore, si dhe tankeve në operacionet luftarake, tregon se natyra e Luftës së Parë Botërore është sa më afër që të jetë e mundur. tek idetë moderne rreth strategjisë dhe taktikave.
28 qershor 1914 në qytetin boshnjak të Sarajevës ndodhi një sulm terrorist, si rezultat i të cilit u vranë anëtarët e familjes së gushtit austro-hungarez, Archduke Ferdinand dhe Sophia, gruaja e tij. Autorët ishin nënshtetas të perandorisë, por kombësia e tyre dha arsye për të akuzuar qeverinë serbe për mbështetjen e terroristëve, dhe në të njëjtën kohë për të fajësuar këtë vend për fryrjen e separatizmit.
Kur filloi Lufta e Parë Botërore, as ata që e filluan nuk e prisninse do të zvarritet për katër vjet, do të mbulojë hapësira të mëdha nga Arktiku në Amerikën e Jugut dhe do të çojë në humbje kaq të mëdha. Serbia, në një krizë të brendshme politike dhe e dobësuar nga dy luftëra ballkanike radhazi, ishte një viktimë praktikisht e pambrojtur dhe fitorja ndaj saj nuk ishte problem. Pyetja ishte se cilat vende do të reagonin ndaj këtij sulmi dhe si.
Përkundër faktit se qeveria serbe pranoi pothuajse të gjitha kushtet e ultimatumit të paraqitur ndaj saj, kjo nuk u mor më parasysh. Kur filloi Lufta e Parë Botërore, qeveria e Austro-Hungarisë shpalli mobilizimin, duke marrë mbështetjen e Gjermanisë dhe duke vlerësuar gatishmërinë luftarake të kundërshtarëve të mundshëm, si dhe shkallën e interesit të tyre për rishpërndarjen territoriale. Siç treguan ngjarjet pasuese, jo të gjithë faktorët u morën parasysh.
Pikërisht një muaj pas atentatit në Sarajevë, filluan armiqësitë. Në të njëjtën kohë, Perandoria Gjermane informoi Francën dhe Rusinë për synimet e tyre për të mbështetur Vjenën.
Në ditët kur filloi Lufta e Parë Botërore, popullsia e Austro-Hungarisë dhe Gjermanisë u pushtua nga një shtysë e vetme patriotike. Subjektet e vendeve armike nuk mbetën prapa në dëshirën për t'i "mësuar" armikut. Ushtarët e mobilizuar u lanë me lule dhe ëmbëlsira në të dy anët e kufirit, i cili shpejt u bë vija e frontit.
Kur filloi Lufta e Parë Botërore, në shtabet e përgjithshme u bënë plane për ofensiva të shpejta, kapje dhe rrethimegrupimet e ushtrisë armike, por shpejt luftimet morën karakter të theksuar pozicional. Gjatë gjithë kohës kishte vetëm një përparim të mbrojtjes së shtresave, ai u emërua pas gjeneralit Brusilov, i cili komandonte këtë operacion. Fituesit në kushte të tilla përcaktoheshin jo aq nga cilësia e pajisjeve apo talentet e personelit komandues, por nga potenciali ekonomik i vendeve ndërluftuese.
Perandoria austro-hungareze dhe gjermane ishin më të dobëta. Të rraskapitur nga katër vjet konfrontim, megjithë paqen e Brestit me Rusinë, e cila ishte e favorshme për ta, ata u mundën, rezultati i së cilës ishte Traktati i Versajës. Heronjtë e Luftës së Parë Botërore, si në Rusi, të përfshirë nga flakët e revolucionit, ashtu edhe në Gjermani dhe në Austri, doli të ishin material njerëzor të panevojshëm, të refuzuar nga shoqëria.
