Periudha e fundit gjeologjike dhe aktuale Kuaternare u identifikua në 1829 nga shkencëtari Jules Denoyer. Në Rusi, ajo quhet edhe antropogjene. Autori i këtij emri në vitin 1922 ishte gjeologu Alexei Pavlov. Me iniciativën e tij ai ka dashur të theksojë se kjo periudhë e veçantë lidhet me pamjen e njeriut.
Unikiteti i periudhës
Krahasuar me periudhat e tjera gjeologjike, periudha Kuaternare karakterizohet nga një kohëzgjatje jashtëzakonisht e shkurtër (vetëm 1.65 milionë vjet). Duke vazhduar edhe sot, ai mbetet i papërfunduar. Një veçori tjetër është prania në depozitimet kuaternare të mbetjeve të kulturës njerëzore. Kjo periudhë karakterizohet nga ndryshime të shumta dhe të papritura klimatike që ndikuan në mënyrë dramatike kushtet natyrore.
Ftohjet e përsëritura çuan në akullnaja të gjerësive gjeografike veriore dhe lagështim të gjerësive të ulëta. Ngrohja shkaktoi pikërisht efektin e kundërt. Formacionet sedimentare të mijëvjeçarëve të fundit dallohen nga struktura komplekse e seksionit, kohëzgjatja relativisht e shkurtër e formimit dhe shumëllojshmëria e shtresave. Periudha kuaternare ndahet në dy epoka (ose ndarje): Pleistoceni dhe Holoceni. Kufiri mes tyre qëndron në shenjën e 12 mijë viteve më parë.
Migrimet e florës dhe faunës
Që në fillimet e saj, periudha Kuaternare u karakterizua nga afërsia me florën dhe faunën moderne. Ndryshimet në këtë fond vareshin tërësisht nga një sërë periudhash ftohjeje dhe ngrohjesh. Me fillimin e akullnajave, speciet e ftohta migruan në jug dhe u përzien me të huajt. Gjatë periudhave të rritjes së temperaturave mesatare, ndodhi procesi i kundërt. Në atë kohë, zona e vendbanimit të florës dhe faunës mesatarisht të ngrohtë, subtropikale dhe tropikale u zgjerua shumë. Shoqatat e tëra tundrës të botës organike u zhdukën për njëfarë kohe.
Flora duhej të përshtatej disa herë me kushtet rrënjësisht në ndryshim të ekzistencës. Shumë kataklizma gjatë kësaj kohe shënuan periudhën Kuaternare. Lëkundjet klimatike kanë çuar në varfërimin e formave gjethegjerë dhe me gjelbërim të përhershëm, si dhe në zgjerimin e gamës së specieve barishtore.
Evolucioni i gjitarëve
Ndryshimet më të dukshme në botën e kafshëve kanë prekur gjitarët (veçanërisht thundrakrat dhe proboscis të Hemisferës Veriore). Në Pleistocen, për shkak të ndryshimeve të mprehta klimatike, shumë specie që donin nxehtësinë vdiqën. Në të njëjtën kohë, për të njëjtën arsye, u shfaqën kafshë të reja, të përshtatura më mirë për jetën në kushte të vështira natyrore. Zhdukja e faunës arriti kulmin e saj gjatë akullnajave të Dnieper (300 - 250 mijë vjet më parë). Në të njëjtën kohë, ftohja përcaktoi formimin e platformësmbulohet në periudhën kuaternare.
Në fund të Pliocenit, jugu i Evropës Lindore ishte shtëpia e mastodonëve, elefantëve jugorë, hipparionëve, tigrave me dhëmbë saber, rinocerontëve etruskë, etj. Në perëndim të botës së vjetër jetonin strucat dhe hipopotamët. Sidoqoftë, tashmë në fillimin e Pleistocenit, bota e kafshëve filloi të ndryshojë rrënjësisht. Me fillimin e akullnajave të Dnieperit, shumë specie që donin nxehtësinë u zhvendosën në jug. Zona e shpërndarjes së florës u zhvendos në të njëjtin drejtim. Epoka kenozoike (në veçanti periudha Kuaternare) testoi të gjitha format e jetës.
Quarterary Bestiary
Në kufijtë jugorë të akullnajës u shfaqën për herë të parë specie të tilla si vigan, rinocerontë të leshtë, renë, kau myshku, lemming, thëllëza të bardha. Të gjithë ata jetonin ekskluzivisht në rajone të ftohta. Luanët e shpellave, arinjtë, hienat, rinocerontët gjigantë dhe kafshë të tjera që e donin nxehtësinë që jetonin në këto rajone janë zhdukur.
Klima e ftohtë u vendos në Kaukaz, në Alpe, Karpate dhe Pirenej, gjë që detyroi shumë specie të largoheshin nga malësitë dhe të vendoseshin në lugina. Rinocerontët dhe mamuthët e leshtë pushtuan madje Evropën Jugore (për të mos përmendur të gjithë Siberinë, nga ku erdhën në Amerikën e Veriut). Fauna relike e Australisë, Amerikës së Jugut, Afrikës Jugore dhe Qendrore është ruajtur për shkak të izolimit të saj nga pjesa tjetër e botës. Mamutët dhe kafshët e tjera, të përshtatura mirë me klimën e ashpër, vdiqën në fillim të Holocenit. Vlen të përmendet se pavarësisht akullnajave të shumta, rreth 2/3 e sipërfaqes së Tokës nuk është prekur kurrë nga një shtresë akulli.
Zhvillimi njerëzor
Siç u përmend më lart, përkufizimet e ndryshme të periudhës Kuaternare nuk mund të bëjnë pa "antropogjene". Zhvillimi i vrullshëm i njeriut është ngjarja më e rëndësishme e gjithë kësaj periudhe historike. Vendi ku u shfaqën njerëzit më të lashtë sot është Afrika Lindore.
Forma stërgjyshore e njeriut modern është Australopithecus, i cili i përkiste familjes së hominidëve. Sipas vlerësimeve të ndryshme, ata u shfaqën për herë të parë në Afrikë 5 milion vjet më parë. Australopiteku gradualisht u bë i drejtë dhe gjithëpërfshirës. Rreth 2 milion vjet më parë, ata mësuan se si të bënin mjete primitive. Kështu, u shfaq një njeri i aftë. Një milion vjet më parë u formua Pithecanthropus, mbetjet e të cilit gjenden në Gjermani, Hungari dhe Kinë.
Neandertalët dhe njerëzit modern
350 mijë vjet më parë, u shfaqën paleoantropët (ose Neandertalët), të zhdukur 35 mijë vjet më parë. Gjurmët e veprimtarisë së tyre janë gjetur në gjerësinë gjeografike jugore dhe të butë të Evropës. Paleoantropët u zëvendësuan nga njerëzit modernë (neoantrope ose homo sapine). Ata ishin të parët që hynë në Amerikë dhe Australi dhe gjithashtu kolonizuan ishuj të shumtë në disa oqeane.
Neoantropët më të hershëm nuk ishin pothuajse aspak të ndryshëm nga njerëzit e sotëm. Ata u përshtatën mirë dhe shpejt me ndryshimet klimatike dhe mësuan me mjeshtëri si të punonin gurin. Këta hominidë fituan produkte kockash, instrumente muzikore primitive, arte të bukura,zbukurime.
Periudha Kuaternare në jug të Rusisë la vende të shumta arkeologjike të lidhura me neoantropet. Megjithatë, ata arritën edhe në rajonet më veriore. Njerëzit mësuan t'i mbijetonin të ftohtit me ndihmën e rrobave me lesh dhe zjarrit. Prandaj, për shembull, periudha Kuaternare e Siberisë Perëndimore u shënua gjithashtu nga zgjerimi i njerëzve që u përpoqën të zhvillonin territore të reja. Epoka e bronzit filloi 5000 vjet më parë dhe epoka e hekurit 3000 vjet më parë. Në të njëjtën kohë, qendrat e qytetërimit të lashtë lindën në Mesopotami, Egjipt dhe Mesdhe.
Burimet minerale
Shkencëtarët kanë ndarë në disa grupe mineralet që na ka lënë periudha Kuaternare. Depozitimet e mijëvjeçarëve të fundit i përkasin plasuesve të ndryshëm, materialeve jometalike dhe të djegshme, xeheve me origjinë sedimentare. Njihen depozitimet bregdetare dhe aluviale. Mineralet më të rëndësishme kuaternare janë: ari, diamantet, platini, kasitriti, ilmeniti, rutili, zirkon.
Përveç kësaj, mineralet e hekurit me origjinë liqenore dhe liqenore-kënetore kanë një rëndësi të madhe. Ky grup përfshin gjithashtu depozitat e manganit dhe bakër-vanadiumit. Akumulime të tilla janë të zakonshme në oqeane.
Pasuria e nëntokës
Shkëmbinjtë ekuatorialë dhe tropikë të Kuaternarit vazhdojnë të gërryen edhe sot. Si rezultat i këtij procesi, formohet lateriti. Një formacion i tillë është i mbuluar me alumin dhe hekur dhe ështëminerale të rëndësishme afrikane. Korja metaliferike e të njëjtave gjerësi gjeografike janë të pasura me depozita të nikelit, kob altit, bakrit, manganit dhe argjilave zjarrduruese.
Në periudhën kuaternare u shfaqën edhe minerale të rëndësishme jometalike. Këto janë zhavorret (ato përdoren gjerësisht në ndërtim), formimi dhe rëra e qelqit, kripërat e potasit dhe shkëmbinjve, squfuri, boratet, torfe dhe linjiti. Sedimentet kuaternare përmbajnë ujëra nëntokësore, të cilat janë burimi kryesor i ujit të pijshëm të pastër. Mos harroni për permafrost dhe akull. Në përgjithësi, periudha e fundit gjeologjike mbetet kurora e evolucionit gjeologjik të Tokës, i cili filloi më shumë se 4.5 miliardë vjet më parë.
