Nënshtrimi në forcat e armatosura ka një traditë të gjatë. Në shoqëritë me strukturë fisnore, përfaqësuesit më me përvojë dhe më të fortë drejtonin njësinë e gatishmërisë luftarake, planifikonin bastisje dhe drejtonin organizimin e masave për mbrojtjen e territoreve të tyre. Ndërsa popullsia rritej, udhëheqësi nuk kishte më kohë të mjaftueshme për të kontrolluar personalisht veprimet e të gjithë fisit, dhe emërimi i zëvendësve përgjegjës për zona individuale (komandantët e nënndarjeve) u bë praktikë normale. Kështu u ngritën gradat ushtarake dhe pozicionet që u korrespondojnë atyre.
Ky rend nënshtrimi ekzistonte në të gjitha shoqëritë, pavarësisht se ku u ngritën formacionet e armatosura të organizuara. Ndër zulutë e lashtë, indianët e Amerikës së Veriut dhe barbarët evropianë, qeveria bazohej në parimin e komandës së një njeriu, për të mos përmendur shekujt dhe kolonat e lashta romake.
Me zhvillimin e shtetit, u bë e nevojshme të bëhej dallimi midis gradave ushtarake dhe pozicioneve të mbajtura. Pra, komandanti i përgjithshëm i të gjithë ushtrisë ruse, perandori Peter I, në gradën e tij ishte komandanti i një kompanie bombardimi. Sipas modelit të ushtrive të rregullta evropiane, ishtekrijuan sistemin e tyre të vartësisë, duke përsëritur pothuajse strukturën e tyre të kontrollit.
Radhët ushtarake në Rusi që nga koha e Pjetrit të Madh janë ndarë në katër nivele: oficerë dhe gjeneralë privatë, të rinj dhe të lartë.
Kur hyn në shërbim, një rekrutë bëhet privat. Ushtarët që kanë treguar aftësi dhe zgjuarsi të caktuar, hapin e parë në karrierë e bëjnë kur u jepet grada e tetarit. Si rregull, pozicioni që ata mbajnë kërkon një kualifikim të caktuar, si p.sh. një gjuajtës frëngji ose një shofer i lartë.
Shenjat janë të ashtuquajturat "distinktivë". Ky është emri i tyre popullor, por nuk ka asnjë zyrtar. Ato duken si qoshe dhe vija në rripat e shpatullave.
Radhët ushtarake të nivelit të rreshterit kanë tre nivele: i ri, i mesëm dhe i lartë. Në forcat e armatosura të disa vendeve, ky staf komandues i vogël gëzon një nivel të lartë autoriteti, rëndësia e tij qëndron në kontrollin e drejtpërdrejtë të kontingjentit të ushtarëve. Pra, në ushtrinë amerikane, askush nuk habitet që një rreshter ose rreshter major (rreshteri i lartë) emërohet komandant i një helikopteri ose tanku.
Grada më e lartë e disponueshme për një ushtar është kryepunëtor. Ekziston edhe një pozicion me të njëjtin emër, por më së shpeshti është i zënë nga një flamur (ky titull i ndërmjetëm midis privatëve dhe oficerëve tashmë është hequr, por deri më tani ekziston për ata të cilëve u ishte caktuar më parë).
Radhët ushtarake të oficerëve të rinj të Ushtrisë Ruse fillojnë me juniortoger dhe përfundon me një kapiten. Shenjat dallohen lehtësisht nga yjet e vegjël dhe një boshllëk në rripat e shpatullave të përparme.
Oficerët e lartë, nga majori deri te koloneli përfshirës, kanë rreth dyfishin e madhësisë së yjeve dhe dy boshllëqe.
Një tipar dallues i gjeneralëve rusë janë "pantallonat me vija" famëkeqe, të quajtura kështu sepse mbi to janë qepur vija të gjera. Ky, natyrisht, një element i bukur i uniformës plotësohet nga rripat e shpatullave me zigzag, të cilat janë ende me origjinë para-revolucionare, të cilat, si shenjat e tjera ruse, u kujtuan në 1943. Për ata që nuk janë iniciuar, meriton shpjegim të veçantë fakti që një gjenerallejtënant është më i vjetër se një gjeneral major. Është e lehtë të mbahet mend. I dyti ka një yll, dhe i pari ka dy, dhe madhësia në këtë rast nuk ka rëndësi. Atëherë gjithçka është e thjeshtë - një gjeneral kolonel - tre (shumë i madh), dhe një gjeneral i ushtrisë - katër. Ne nuk e kemi më dhe amerikanët kanë gjithashtu gjeneralë me "pesë yje".
Radhët e Marinës përsërisin radhët tokësore, por duke marrë parasysh dallimet tradicionale në emra. Flamurtari në anije quhet "midshipman", kapiteni - "toger komandant", dhe oficerët e lartë ndahen në grada (sa më i ulët numri, aq më i lartë është grada). Një korrespondencë e përafërt është si më poshtë: një kolonel është një kapiten i rangut të parë, një nënkolonel është i dytë dhe një major është i tretë. Në Marinën, për shkurtësi, është zakon të quhen dy të parët "caperangs" dhe "katorangs". Teorikisht, secila prej tyre komandon anijen përkatëse, por në praktikë nuk ka asnjë varësi të qartë. Admirali i Flotës– grada më e lartë detare.
Struktura e miratuar e hierarkisë dhe shenjave në forcat e armatosura ka pësuar disa ndryshime dhe përfundimisht u bë rezultat i përvojës së fituar gjatë shekullit të 20-të. Sistemi shtetëror i gradave që ekzistonte në Perandorinë Ruse deri në vitin 1917 nuk i qëndroi provës së kohës.
